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REPTILES
Los reptiles son animales vertebrados. Se estima que hace unos 310 millones de años descendieron de los anfibios, pero no de los anfibios modernos de hoy en día sino otros anfibios que vivían en la tierra en aquellos tiempos. Con el transcurso del tiempo los mamíferos y las aves surgieron de los reptiles.
Los reptiles poseen estas características:
-Su cuerpo está cubiertode escamas.
-Sus extremidades tienen forma de patas, que suelen ser muy cortas. Algunos reptiles, como las serpientes, no tienen patas.
-Su temperatura corporal es variable, es decir, son animales de sangre fría. Por ello suelen vivir en ambientes cálidos, y se aletargan durante el invierno.
-Respiran por pulmones.
-La mayoría son carnívoros. En la boca suelen tener muchos dientes, todos del mismotamaño, con los que retienen a sus presas.
-Son ovíparos, es decir, se reproducen por huevos.
-Su fecundación es interna. El macho se aparea con la hembra y se forman huevos fecundados. la hembra pone los huevos sobre la hierba o los entierra.
-Algunos reptiles, como la víbora, son ovovivíparos: Los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las crías vivas.
Un poco de historia…
Eltérmino reptil viene de la palabra "reptor". Se refiere a la manera de moverse de un lugar a otro apoyando la panza en el suelo. Sin embargo, no todos los reptiles se desplazan así. Lo que los caracteriza son las escamas, es decir, las placas duras que recubren sus cuerpos.Los reptiles aparecieron en el planeta hace unos trescientos cuarenta millones de años.Eran tantos que toda una era de la historia esconocida como Edad de los Reptiles.Los reptiles andaban por todas partes; en las aguas, en los pantanos, en los valles y en los bosques. Algunos hasta volaban, como pájaros. Casi, casi, eran los dueños de la tierra.
Los reptiles más pequeños medían alrededor de medio metro; los más grandes, ¡más de treinta! Los que volaban tenían cuerpos aerodinámicos, es decir, cuerpos adecuados para volar.Había reptiles con poderosos cuernotes en la cabeza, con enormes escamas, con gigantescas colas, con muchos dientes grandes o con pocos dientes chicos, con patas cortas y largas, con cuellos rechonchos o con cuellos flexibles como jirafas.En fin, para todos los gustos.
Clasificación de los reptiles
Hace unos 350 millones de años, en el periodo Devónico, los reptiles comenzaron a invadir la tierra,y en los periodos Jurásico y Cretáceo (120-70 millones de años) fueron los animales quienes dominaron la tierra. De los numerosos Ordenes que existieron, sobreviven los siguientes:
Rincocéfalos: tuátara o esfenedón. Los rincocéfalos están representados tan solo por una especie (el tuatara) que vive en unas pequeñas islas de la costa de Nueva Zelanda. Es un autentico fosil viviente muy semejante aotras especies que vivieron hace mas de 200 millones de años, y tiene muchas diferencias con los saurios actuales.
Quelonios o tortugas: su principal característica es que poseen un caparazón oseo que les cubre casi todo el cuerpo, en forma de caja, con una parte superior o espaldar y otra inferior o peto. Las extremidades son cortas y salen lateralmente del caparazón. Pueden ocultarse en suinterior casi totalmente, las mandíbulas son en forma de pico, sin dientes y con los bordes cortantes. Se alimentan de plantas y/o animalillos. Todos respiran por medio de pulmones. Hay especies terrestres, de agua dulce y marina. Según su tipo de vida.
Se pueden distinguir las distintas formas de patas en las tortugas según sean terrestres acuaticas o marinas, están ultimas tienen las patastransformadas en aletas. Algunas especies de quelonios o tortugas: tortuga griega, tortuga mordedora, galápago común europeo.
Crocodilidos o cocodrilos: son reptiles que viven exclusivamente en zonas tropicales. Su forma es alargada; no realizan mudas, por lo que su piel tiene una capa córnea muy gruesa, que va aumentando a lo largo de su vida.Tienen el hocico alargado con dientes cónicos y...