Mama

CULTIVOS ANDINOS SUBEXPLOTADOS Y SU
APORTE A LA
ALIMENTACION




Segunda Edición




ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS
PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION




Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe






Mario E. Tapia








Santiago, Chile
2000













Cultivos andinos subexplotados y
su aporte a laalimentación

Primera edición 1990, 2000 ejemplares
Segunda edición 1997, 800 ejemplares







Las informaciones y los puntos de vista que aparecen en el presente libro son de exclusiva responsabilidad de sus autores y no constituyen la expresión de ningún tipo de opinión de parte de la Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación con respecto a la situaciónlegal de cualquier país, territorio, ciudad o área, o a sus autoridades, o en lo concerniente a la delimitación de sus fronteras o límites
























PRESENTACION


La FAO ha estimado que en los países en desarrollo cerca de 800 millones de personas padecen de desnutrición crónica. Para mejorar la situación los gobiernos han desplegadoesfuerzos para aumentar la disponibilidad y el acceso a los alimentos para su población, dando habitualmente la mayor prioridad a la producción de los cereales básicos. Al mismo tiempo muchos países se ven obligados a importar alimentos para cubrir el déficit de producción y satisfacer la demanda urbana de cereales como el trigo y el arroz. En la formulación de políticas y estrategias, las autoridades hantendido a olvidarse de los cultivos tradicionales, una fuente complementaria de alimentos que durante generaciones han producido los pequeños agricultores y que son utilizados por 1 000 millones de personas en el mundo.


América Latina, a pesar de los esfuerzos realizados, presenta cerca de 64 millones de personas desnutridas crónicas, lo que representa el 13% de la población. Esta situacióncontrasta con la potencialidad de su agricultura y la gran variedad de recursos fitogenéticos, entre ellos los cultivos andinos. Algunos de estos cultivos como la papa y el maíz han alcanzado una difusión mundial y constituyen un alimento básico en numerosos países. Sin embargo, otros cultivos que permanecen subexplotados representan una gran oportunidad para ampliar la base alimentaria, no sólopor la cantidad de especies promisorias �tres tubérculos, tres raíces, tres granos, dos leguminosas y varios frutales�, sino por el elevado número de variedades de cada una de ellas, lo que constituye un caso muy especial de biodiversidad de especies alimenticias.


Las ventajas para promover el desarrollo de los cultivos andinos subexplotados son numerosas. Aumentan la variedad de alimentosutilizando todos los recursos disponibles. Mejoran el estado nutricional, al hacer las dietas más sabrosas y con una mayor cantidad y mejor combinación de proteínas, vitaminas, minerales y fibra dietética. Fortalecen la seguridad alimentaria de los hogares, ya que muchas de estas plantas son resistentes a la sequía, pueden cultivarse sin necesidad de insumos costosos y son de fácil almacenamiento, loque puede evitar los períodos de escasez estacional. Aumentan la productividad de otros cultivos, conservan el suelo y elevan su fertilidad, muchas de estas plantas son resistentes a plagas y cuando se intercalan con otros cultivos actúan como barrera ecológica para las enfermedades, asimismo las leguminosas fijan el nitrógeno atmosférico enriqueciendo el suelo para la cosecha siguiente.Incrementan los ingresos familiares al beneficiar a los productores, en particular mujeres, elevan el consumo de sus familias y obtienen ingresos vendiendo o intercambiando los excedentes en los mercados locales. A nivel nacional aumentan la disponibilidad de alimentos y contribuyen a reducir las importaciones de los mismos, estimulan a las agroindustrias pequeñas y grandes y pueden convertirse en una...