mamiferos

MAMÍFEROS
Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados amniotashomeotermos (de "sangre caliente"), con pelo y glándulas mamarias productoras de leche con la que alimentan a las crías. Lamayoría son vivíparos (con la notable excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Se trata de un taxón monofilético; es decir, todos descienden de un antepasado común que se remonta afinales del Triásico, hace más de 200 millones de años. Pertenecen al clado sinápsidos, que incluye también numerosos "reptiles" emparentados con los mamíferos, como los pelicosaurios y los cinodontos.
Seconocen unas 5.486 especies actuales,1 de las cuales 5 son monotremas,2272 son marsupiales3 y el resto, 5.209, son placentarios. La ciencia que estudia los mamíferos sedenomina teriología, mastozoología o mamiferología.
Sinapomorfías
Las clases de los mamíferos son un grupo monofilético, ya que todos sus miembros comparten una serie de novedades evolutivas exclusivas (sinapomorfías) que noaparecen en ninguna especie animal no incluida en ella:
Sus hembras poseen glándulas sebáceas, modificadas como glándulas mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen todas las críasde mamíferos. Esta es su característica principal, de la que derivan su nombre de mamíferos.
La mandíbula está conformada sólo por el hueso dentario, rasgo único y exclusivo de todos los mamíferos,constituyendo la principal característica diagnóstica para el grupo.
La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el dentario y elescamosal, característica también única y exclusivade los mamíferos.
Presentan tres huesos en el oído medio: martillo, yunque y estribo, con excepción de losmonotremas, que presentan el oído reptiliano.
Los mamíferos (excepto la ballenas, losdelfines y otros que viven en el agua y que en su proceso evolutivo los han perdido por razones hidrodinámicas), tienen pabellones auriculares.
Son los únicos animales actuales con pelo presente en...