mamita yunai

Mamita Yunai es la primera novela del escritor y dirigente político costarricense Carlos Luis Fallas, Calufa. Fallas la terminó en noviembre de 1940 y la publicó al año siguiente en la editorial Soley y Valverde de San José.1 Fue publicitada durante ese año en el semanario Trabajo, órgano oficial del Partido Comunista Costarricense, al que Fallas pertenecía, y no volvió a ser editada en su patriahasta años después. Pasó inadvertida durante mucho tiempo, hasta que, según Fallas, “el soplo poderoso del gran poeta Pablo Neruda le echó a correr por el mundo”.2 Chile fue el primer país latinoamericano que reeditó la novela, que apareció en la editorial Nascimento, en 1949.
La novela es en parte autobiográfica —Fallas trabajó como liniero para United Fruit Company, Mamita Yunai, en laprovincia de Limón— y en ella denuncia las injusticias sociales y describe las condiciones miserables en las que vivían los trabajadores de la transnacional estadounidense. Esta novela está considerada generalmente como la obra más importante de Fallas y como un clásico de la literatura de Costa Rica. Ha sido reeditada un sinnúmero de veces y traducida a una serie de idiomas.
El protagonista y narradores José Francisco Sibaja, Sibajita, un activista del Bloque de Obreros y Campesinos, y la novela comienza cuando este, enviado por su partido, viaja de Limón a Talamanca para controlar una votación que se sabe será fraudulenta. Es un viaje a una zona poblada de indios, donde casi no se habla español. Esta primera parte, titulada Politiquería en el Tisingal de la leyenda, relata las vicisitudes porlas que pasa Sibajita para encontrar la mesa electoral y llegar hasta ella, pese a los obstáculos que le ponen las autoridades locales. El activista comprende su impotencia y trata al menos de lograr disminuir sustancialmente la envergadura del fraude, cosa que consigue después de negociar, primero a través del agente de policía Leví Montealegre, con el representante gubernamental, don RamónSoto, comandante y jefe del Resguardo de Sixaola. En el camino de regreso, Leví le cuenta sobre el asesinato de Meléndez, amigo y correligionario de Sibajita, y de cómo capturó al que lo cometió. En esta primera parte, el autor describe la pobreza y el engaño en que viven los indígenas de Talamanca.
De transición a la denuncia de los abusos que sufren los que trabajan en las plantaciones del litoralcaribeño y de la miseria en que habitan —el subtítulo de la novela es precisamente El infierno de las bananeras—, sirve el relato de Leví sobre la captura Eulogio Ramírez, trabajador de una finca en Home-Creek, que mató al gringo Mr. Reed, el administrador, por haber tratado de violar a su esposa.


Dibujo publicitario en el semanario comunista Trabajo, 1941
La segunda parte, titulada A lasombra del banano, es el relato del infierno de las plantaciones. Para ello utiliza el encuentro casual, en la finca donde se queda a dormir, con un gran amigo suyo, Herminio, de los tiempos en que trabajaba como liniero y comienza a recordar aquella época. Es su vida de hace 14 años, cuando con Herminio y Calero, que moriría aplastado por un árbol, doblaban sus espinas trabajando en Andrómeda parala Yunai. Esa parte termina con el arresto de Herminio, después de que este hiriera a machetazos a Bertolazzi, un ingeniero al servicio de la compañía y quien era culpable de que hubieran echado a los tres amigos después de estafarlos y no pagarles por unos trabajos que habían hecho.
La tercera parte, de solo unas pocas páginas, es la explicación de Sibajita de por qué no pudo ir inmediatamente avisitar a la cárcel a Herminio (y cuando fue, el preso ya había sido trasladado) y de su trabajo actual de activista político.
El retrato que hace Fallas, propio de un etnógrafo, se da "en el marco de un mundo opresivo, decadente y deprimido dominado por una United Fruit Co., en proceso de abandono" de la zona de Limón y de traslado a la del Pacífico sur del país.3
A partir de la edición hecha...