Manñana no es para nunca

¿Qué es la energía solar y como se aprovecha?

Energía solar es la energía que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética procedente del Sol, en donde esgenerada por un proceso de fusión nuclear.
En el Sol se producen constantemente reacciones de fusión: los átomos de hidrógeno se fusionan dando lugar a un átomo de helio,liberando una gran cantidad de energía. De ésta sólo una pequeña parte llega a la Tierra, pues el resto es reflejado hacia el espacio exterior por la presencia de la atmósferaterrestre.
La energía solar llega a la superficie de la Tierra por dos vías diferentes:
• Incidiendo en los objetos iluminados por el Sol (radiación directa),
• Porreflexión de la radiación solar absorbida por el aire y el polvo atmosférico (radiación difusa).
La primera es aprovechable de forma directa, Los colectores planos y las célulasfotovoltaicas aprovechan la segunda, en alguna medida.
Las ventajas de la energía solar son:
• Es inagotable a escala humana y no contaminante.
• Mediante procesosconvenientes de concentración pueden alcanzarse con ella temperaturas hasta 3.000 ºC, que en principio permiten poner en marcha ciclos termodinámicos de alto rendimiento.
Losinconvenientes de esta fuente de energía son:
• No puede ser almacenada, por lo que tiene que ser transformada inmediatamente en otra forma de energía (calor, electricidad,biomasa).
• Su aprovechamiento exige disponer de sistemas de captación de grandes superficies y algunos de sus principales componentes son muy caros.
• Es discontinua yaleatoria.
Por tanto la energía solar que llega a la Tierra es gratuita, pero su transformación en energía útil es muy costosa y, en muchos casos, está en fase de experimentación.