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Introducción
    El uso ideológico de las diversiones públicas en Guatemala, en este caso el del deporte ha sido un aspecto poco estudiado de la historia cultural de este país. Sobre el deporte en general en el país existe el artículo de de Richard Mc Gehee (1), el cual brinda datos importantes sobre los inicios de las diferentes disciplinas, pero no analiza la posición del Estado en supromoción y el papel del deporte en el proyecto de regeneración social de los gobernantes liberales guatemaltecos. Ante esto el presente trabajo pretende analizar las políticas estatales en torno a la práctica del deporte, principalmente en su utilización como mecanismo para transmitir un sentimiento de pertenencia nacional durante el período 1873-1921. Cabe destacar que lo que a continuación se expone esun resumen de algunos de los principales contenidos de mi tesis de Maestría en Ciencias Sociales titulada: Deporte y Nación (1881-1950). El caso del fútbol en Guatemala, presentada en la FLACSO Guatemala en el 2003. Se hace la salvedad que debido a su trayectoria particular el fútbol no será analizado.

La promoción estatal en torno al deporte
    Durante el período de estudio es evidente elinterés de identificar a los sectores ladinos con el ideario civilizatorio liberal a través de su incorporación al ejército (2). El plan de estudios de la Escuela Politécnica (1873) contemplaba la impartición de lecciones de gimnasia, esgrima, equitación y boxeo (3).
    Las carreras de caballos fue el primer deporte del que se tiene noticia en ser practicado por la burguesía guatemalteca y supromoción contó desde el principio con el apoyo económico estatal. Con el fin de mejorar las razas de caballos en el país, se dispuso en noviembre de 1880 que la Junta Directiva de la Sociedad Zootécnica diera cuatro mil pesos del Tesoro Nacional para premios de las carreras de caballos (4). La promoción estatal y la capacidad económica de los caballistas influyeron para que la hípica, se organizaraprimero que cualquier otra disciplina (5). El primer club hípico nacional, el Jockey Club de Guatemala, se fundó en la capital a principios de mayo de 1881. Dicha organización se puso bajo el patronazgo del presidente Justo Rufino Barrios. Según sus estatutos eran socios los que se suscribieran con veinticinco pesos como cuota de entrada y un peso como cuota mensual, lo que demuestra su carácterexclusivo, debido a que pocas personas podían costear tales sumas de dinero.
    Esta asociación puede ser considerada como el primer club deportivo que se estableció en el país, dominando la actividad deportiva nacional hasta principios del siglo XX. Para finales de marzo de 1883 se acordó entregarle a la Compañía del Hipódromo del Norte la suma de cinco mil pesos, los que se invertirían enpremios y otras erogaciones que demandaba la feria de mayo (6). A principios de 1886 el gobierno anunció que, con el objetivo de hacer completa en lo posible la instrucción militar impartida en la Escuela Politécnica, se dispuso que el Director de la Escuela de Veterinaria, lo fuera a la vez de la de Equitación. Recibirían la instrucción ecuestre los cadetes a los que les faltara dos años para terminarsus estudios (7).
    La enseñanza de la calistenia fue una materia de las escuelas del país, por lo que estos centros de enseñanza algunas veces hacían concursos de este ejercicio y de baile. Al mediodía del 12 de noviembre de 1893, en la Escuela de Artes y Oficios Femeniles se celebraron unos ejercicios calisténicos muy lúcidos (8).
    A mediados de setiembre del mismo año fueron realizadasen la capital los primeros juegos atléticos de que se tiene noticia, los cuales se organizaron en el lugar antes mencionado a iniciativa del estadounidense José H. Pratt. El señor Pratt vino al país atendiendo el llamado del gobierno para organizar el cuerpo de policía (9).
    En lo concerniente a la esgrima las fuentes confirman que, para mediados de julio de 1886, se nombró al Comandante...