managing

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Managing
Henry Mintzberg

Henry Mintzberg es considerado uno de
los pensadores más influyentes en temas asociados a la gerencia. En su libro
Managing incursiona con meticulosidad
sobre lo que hacen los gerentes, cómo
lo hacen y cómo pueden hacerlo mejor.
El libro aborda fundamentalmente tres
temas, a saber: la visión y la dinámica
de la práctica gerencial, el modelo y
lavariedad de la práctica gerencial y
la aplicación eficaz de la práctica gerencial.
El primer capítulo, denominado “La
práctica gerencial hacia delante”, parte
de la concepción clásica de Henri Fayol
presentada en 1916, según la cual la gerencia se ocupa de “planear, organizar,
comandar, coordinar y controlar”, para
afirmar que la concepción de la práctica
gerencial no ha avanzado.
La evidenciade su trabajo empírico de
un día con cada uno de veintinueve
gerentes de empresas de diversos sectores (negocios, Gobierno, sistemas de
salud, ONG, banca, telecomunicaciones, tiendas minoristas, fabricación de
aviones, entre otras), es la que ilustra el
libro de Mintzberg. Uno de sus planteamientos centrales es que luego de años
de investigación es pertinente recono-

REVISTA DE ECONOMÍA &ADMINISTRACIÓN, VOL. 7 NO. 1. ENERO - JUNIO DE 2010

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Henry Mintzberg

cer que la gerencia no es una ciencia ni
una profesión, sino una práctica que se
aprende a través de la experiencia y que
está afianzada en el contexto.
El capítulo segundo está dedicado a
la dinámica de la práctica gerencial,
que de acuerdo con muchos estudios
se caracteriza por el ritmo implacable
de lagerencia; la brevedad y variedad
de sus actividades; la fragmentación y
discontinuidad del trabajo; la orientación
hacia a la acción. La teoría plantea que
el gerente es una persona que planea
de forma reflexiva y sistemática. Pero
los hechos indican que el gerente tiende
a privilegiar comunicaciones informales,
en particular de tipo oral. La teoría
postula que el gerente depende deinformación agregada, y que ésta la
proporciona mejor un sistema formal.
Sin embargo, los hechos indican que
los gerentes tienden a favorecer los
medios o comunicaciones informales.
La teoría manifiesta que la práctica gerencial tiene que ver más que todo con
relaciones jerárquicas. No obstante, los
hechos dan cuenta de que la práctica
gerencial se enfoca en mayor grado en
las relacioneslaterales entre colegas y
asociados, que en las relaciones entre
un “superior” y unos “subalternos”.
El capítulo tres se denomina “Un modelo de práctica gerencial”. Es un intento
de buscar una mejor teoría al enfatizar,
más que en la práctica gerencial, en su
contenido. Presenta el ejercicio de la
gerencia como algo que ocurre en tres
planos: la práctica gerencial por medio
de la información,las personas y la ac-

ción. El modelo propuesto por el autor
ubica al gerente entre dos entornos:
el resto de la organización y el mundo
externo. En el plano de la información
los gerentes se comunican en derredor
(entorno externo) y controlan internamente (entorno interno). Específicamente controlan tomando decisiones.
En el plano de las personas lideran
hacia el interior y negocian haciafuera.
En ambos planos construyen relaciones
duraderas. Y en el plano de la acción
hacen en el interior y negocian hacia el
exterior. El papel de hacer del gerente
comprende administrar proyectos de
manera proactiva y enfrentar perturbaciones de forma reactiva.
El capítulo cuarto se refiere a la gran
variedad de la práctica gerencial, la
cual encaja en cinco contextos: externo
(entornocultural, el sector y la industria),
organizacional (forma de organización,
tamaño, edad y etapa de la organización), laboral (nivel del trabajo, la
naturaleza del trabajo, la escala y el alcance), temporal (presiones temporales
y modas gerenciales y personal (antecedentes, antigüedad y estilo personal).
Mintzberg incluye en este capítulo un
mecanismo para identificar los diferentes...