Managua

Regionalismo versus multilateralismo: efectos de la Ronda Uruguay.

1. GATT e integración comercial.
El sistema multilateral de comercio, establecido a finales de 1947 con la firma del
Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATT), se asienta en varios principios (Oyarzun
1993a), el principal de los cuales es el de no discriminación. Este principio se instrumenta jurídicamente con doscláusulas: a) Nación Más Favorecida; b) Trato Nacional. De acuerdo con la primera, todo país miembro del sistema (parte contratante, en la jerga del GATT) se beneficia del mejor trato comercial dado por los restantes miembros. Asimismo, cualquier concesión comercial a otro país se extiende automáticamente a los restantes países del GATT. De acuerdo con la segunda, las importaciones de países GATTdeben recibir el mismo trato que los productos nacionales (con la excepción del arancel). El principio de no discriminación es crucial en el sistema pues multilateraliza la liberalización de todo país miembro. Puede presentar, sin embargo, dos inconvientes (Jackson 1993). El primero es la propensión hacia resultados del tipo mínimo común denominador (el temor hacia una liberalización multilateralfrena las concesiones). El segundo se refiere a las asimetrías a puede dar lugar en la apertura comercial de los países miembros (presencia de «free riders»: países que sin hacer concesiones se benefician de la apertura comercial de los demás). Por ello, el GATT incorpora también el principio de reciprocidad: la apertura comercial de un país debe ser correspondida por una apertura «sustancialmenteequivalente» por parte de los países que se benefician de aquélla. La conjunción de los dos principios (no discriminación y reciprocidad) debía limitar la existencia de «free riders». Asimismo, ponía de manifiesto el componente mercantilista de la filosofía del
GATT: la liberalización es positiva en la medida en que permite aumentar la exportación de todos los países (Krugman 1991b).
2. Teoría dela integración comercial y multilateralismo.
La obra de Viner (1950) supone un punto de inflexión en la teoría de la integración comercial. Aunque su análisis se centra en el caso de las uniones aduaneras, varios de sus resultados son extensibles a las áreas de libre comercio. La teoría de Viner establece que la creación de una UA genera dos tipos de efectos en el comercio internacional. Elprimero, que considera positivo, consiste en generar comercio intraregional en productos que antes no eran comerciados (creación de comercio). El segundo, que considera negativo, consiste en sustituir importaciones que procedían de países que han quedado fuera de la UA por importaciones procedentes de países de la UA. El primer efecto es positivo porque supone una reasignación eficiente de laproducción, lo que aumenta la productividad y el bienestar en la UA sin alterar estas variables en el resto del mundo. El segundo efecto es negativo: al sustituir un proveedor eficiente situado fuera de la UA por otro -menos eficiente- situado dentro, se produce una mala reasignación de la producción, reduciendo el bienestar en el país que desvía el comercio y en el resto del mundo (en el anterior proveedoreficiente). La causa de la creación y de la desviación se encuentra en la discriminación que la UA genera en favor de los países que la constituyen. A partir de estas ideas, la conclusión de Viner es clara: una UA será positiva si la creación de comercio supera a la desviación.
Del análisis de Viner y de los autores postvinerianos se han extraído varias conclusiones sobre las condiciones quedeben reunir los países que se integran para que la UA produzca efectos positivos. Lógicamente, estas condiciones exigen que se maximice la creación de comercio y que se minimice la desviación. Estas se darán cuando, en los países que se integran:
a) más altos sean los aranceles iniciales (mayor probabilidad de creación).
b) mayor sea el comercio mutuo previo a la UA (menor probabilidad de...