Mandar una señal estéreo usando un conector XLR ("cannon") de 3 pines

Mandar una señal estéreo usando un conector XLR ("cannon") de 3 pines
En mas de una ocasión me he encontrado gente a la que no le acababa de funcionar bien un sistema de sonido debido a la mezcla de dos conceptos tan distintos como son el estéreo y el balanceado de señales de audio.

Una buena parte de las veces ha sido gente proveniente del mundo del vídeo, donde a veces se considera alsonido como algo secundario y no se le presta la suficiente atención, con desastrosos resultados. Pero peor es cuando el batiburrillo mental proviene de un DJ, el cual se supone que debe conocer al menos los fundamentos mas básicos del sonido.

En fin, Para todos esos operadores de cámara, diskjockeys, montadores de eventos, electricistas, luceros despistados y cualquiera que haya rozado con elmundo del sonido y haya tenido esta duda:

Conectores XLR macho y hembra

¡No se puede enviar una señal estéreo usando un conector XLR-3! * **
*(O conector "cannon" como se le conoce familiarmente.)
**(Salvo excepciones raras como se indica en los comentarios).

Y no es que no se pueda porque sea físicamente imposible, es que no tiene ningún sentido a pesar de que el cable tenga dosconductores.

El conector xlr y los aparatos con conexiones de este tipo están pensados para utilizar señales de audio balanceadas.

Conector XLR macho


El pin 1 es la masa o nivel de referencia respecto al cual se miden las variaciones de intensidad de la señal de audio, es el suelo, si al señal está la mismo nivel que este pin es que hay silencio.

El pin 2 es por el que viaja la señal de audioprópiamente dicha. El nivel que haya en este pin respecto al anterior es el que determina cómo es la señal en cada momento.

El pin 3 podría parecer que es perfecto para enviar otra señal y tener ya el estéreo, pero no. Por este pin viaja la misma señal que por el pin 2 solo que con su fase invertida, es decir, en negativo,como si todos sus valores hubieran sido multiplicados por -1.

Lafinalidad de enviar la señal del derecho y del revés por el mismo cable es eliminar los ruidos e interferencias que se hayan podido inducir en el cable por el camino. Cuando la señal balanceada llega a un aparato preparado para trabajar con señales de este tipo lo que hace es volver a invertir una de las señales y sumarla a la otra. Con esto se consigue una señal del doble de nivel que la que habíaoriginalmente al principio del cable y además el ruido inducido por el camino se cancela al sumar una versión "del derecho" suya (la que se indujo en el conductor 2) con una versión "del revés" (la que se indujo en el conductor 3 y después fue invertida).

Todo esto no sirve para nada si por el cable no viene una señal balanceada que haya generado un equipo preparado para ello (un micrófono, unamesa de sonido, una caja de inyección... etc.). A veces se envía una señal sin balancear por un cable balanceado, por ejemplo usando un adaptador de RCA a XLR. En este caso, si el adaptador está construido correctamente, solo llegará señal por el pin 2 y tanto 1 como 3 estarán conectados a masa y al llegar la señal al aparato que espera una señal balanceada no se conseguirá el efecto de cancelacióndel ruido. Si el ruido es aceptablemente bajo se puede funcionar así sin ningún problema.

Pero si lo que llega por ese conector XLR-3 conectado a un aparato que espera una señal balanceada es una señal estéreo pueden ocurrir cosas muy divertidas.

¿Que es una señal estéreo? Pues son dos señales en realidad, se usan por aquello de que tenemos dos orejas y en función de lo diferentes quesuenan las cosas entre las dos somos capaces de determinar de qué dirección proviene cada sonido. Normalmente en una canción mezclada en estéreo no se mezcla la misma cantidad de cada instrumento en los dos canales. Puede que la voz esté centrada sonando igual de fuerte por la izquierda que por la derecha, y puede que si hay dos guitarras se escuche mas una por la izquierda y la otra mas por la...