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Afrocolonial
Historia de su llegada a Panamá

LA MAYORÍA DE LOS ESCLAVOS AFRICANOS INTRODUCIDOS AL ISTMO DE PANAMÁ, ERAN ORIUNDOS DE LA REGIÓN LLAMADA GUINEAY DE LA REGIÓN ENTRE EL SUR DE RÍO SENEGAL Y EL NORTE DE ANGOLA.
Los primeros esclavos negros llegaron al Istmo de Panamá en la expedición del Gobernador Diego de Nicuesa quienes trabajaron en levantar Nombre de Dios, fundada en 1510.Los esclavos africanos fueron introducidos de manera temprana a Panamá y con ellos su cultura.
Panamá, por su posición geográfica privilegiada se convierte en un centro de distribución de esclavos en América, la ruta acostumbrada era la llegada de los esclavos al puerto de la ciudad de Portobelo en el Caribe panameño, donde eran llevados por tierra por el camino real que atravesaba el Istmo hastallegar a la ciudad de Panamá, donde eran embarcados nuevamente para trabajar en las ciudades y la colonización de la vertiente del pacifico de Sudamérica.






Localización actual

Este grupo de negros traídos algunos de España (Ladinos) y del Continente africano, poblaron todo el Istmo: Darién; las costas del Atlántico y el pacifico hasta la provincia de Chiriquí (Alanje, San Lorenzo)y la parte central del istmo: Penonomé, Santa. María, Natá y Aguadulce incluyendo lo que hoy es la provincia de Veraguas donde hay grupos que aun veneran a su Cristo negro y bailan el Congo. Poblaron toda la parte central de la Península de Azuero; Parita, la Villa, etc. Ellos a la vez han sido divididos en dos subgrupos: "afro coloniales, come coco o costeños" el primer grupo y Latino omestizo (una mezcla autóctona, afro y europea) el segundo grupo.

Características culturales
Religión

Forjó el sincretismo religioso que vibra cada domingo y en especial el 21 de octubre en Portobelo. Ese día, Portobelo recibe más de 160.000 personas que se dan cita para venerar al Cristo negro, con la cruz a cuestas. Milagrero, sufriente y vestido de morado, atrae la devoción de los másvariados orígenes. Artistas de salsa, doctores, maestros, empresarios y hasta ex presidiarios peregrinan año tras año en busca de su misericordia, perdón y milagros.
“Si bien inicialmente Portobelo fue una población española con sus esclavos negros e indios, con el tiempo y con la presencia de cimarrones en zonas adyacentes se fue convirtiendo cada vez más en una población de raíces afrodescendientes(debemos recordar aquí un poco los palenques de Luis de Mozambique y Domingo Congo, entre otros). Lo que hace que en Portobelo elementos de una cultura afro, incluyendo su religiosidad, estén vivos.”

Música

Los instrumentos que utilizan para amenizar sus bailes son los Tambores Congos (Claro, Requinto y Quinto) y la Caja Tambora.
La melodía que los acompaña, es una característica muyafricana es entonada por una cantante y un coro que responde a la manera responsorial tradicional. La métrica mayormente empleada es 2/4 y 6/8. Tienen dos ritmos como la mayoría de los tamboritos: el congo atravesado y el terrible. Los textos de las tonadas, recorren un amplio repertorio de temas que van desde las puras coplas de amor, hasta las de denuncia social. Tienen coplas de enseñanzas, tantomoral como sexual, de la amistad, coplas políticas o satíricas y también picarescas. Aún hemos encontrado coplas que acompañan bailes muy señoriales como el bailes de la reina María Mescé, algunas dedicadas a los niños que parecen verdaderos cantos de arrullos.
Es importante señalar que todo el drama congo está sustentado en un maravilloso cuerpo de leyendas que dan explicación a cada uno de losacontecimientos que durante los 15 días o más que dura el juego, podemos ver representados con habilidad y humor.
Esta danza se practican especialmente para la temporada Congo, la cual inicia extraoficialmente con la recolección de víveres y oficialmente el 20 de enero con la izada de la bandera dentro del palenque.
El Palenque es el Territorio marcado por los congos donde harán sus juegos y...