manejo agronomico del onoto

Capitulo I
CARACTERISTICAS GENERALES

Origen
El achiote u onoto (Bixa orellana) es una especie botánica y un cultivo originario de América, cultivado específicamente en México, Colombia, Ecuador, Venezuela y Andes de Perú, desde la época precolombina, se conoce comúnmente como achiote, bija, bijo, cartuco, urucú, uñañé, eroyá y pumacoa en distintos países.Tradicionalmente se le ha utilizadoen la cocina venezolana para colorear las comidas. En la actualidad se le utiliza en la elaboración de alimentos para consumo humano y en la industria de cosméticos, cerámica y barnices.Tiene una gran adaptabilidad a una amplia gama de condiciones agroecológicas.

Variedades
El onoto muestra una gran variabilidad, desde árboles con tallos verdes, flores blancas y cápsulas amarillas o verdes,hasta árboles con tallos rojos, flores rosadas y cápsulas de color  púrpura. 
Basados en estas características, las variedades de onoto se pueden agrupar según la forma y el color de los frutos, la cantidad de cerdas y el contenido de bixina. Así, existen: Variedades de frutos alargados. 
Variedades de frutos esféricos. 
Variedades de frutos amarillos. 
Variedades de frutos anaranjados. Variedades de frutos verdes. 
Variedades de pelos abundantes.
Variedades glabras. 
Morfología
Las plántulas de onoto crecen rápidamente, a los 4 meses alcanzan una talla entre 15 y 20 cm. Los árboles son de lento crecimiento.
Es un árbol que llega a vivir hasta 50 años en condiciones naturales y solo 30 años en plantaciones, árbol perene de rápido desarrollo, que puede alcanzar alturas que vandesde los 3.0 mts hasta los 6.5 m, en su hábitat natural, su aspecto es robusto, con flores vistosas de color blancas o rosadas según sea la variedad. Por lo general es ramificado desde su base. El tallo llega a medir de 10 a 30 cm de diámetro. Posee una copa densa, en forma globosa. Follaje extendido de mas de 10 m de diámetro en arboles dejados a libre crecimiento, el fruto es una capsula de colorpardo rojizo o amarillo verdoso que contiene de 30 a 45 semillas cubiertas por una delgada capa de arilo que, por su contenido de Bixina, es de color rojo o anaranjado.

Tronco: Cuando se le deja a libre crecimiento normalmente desarrollan ramas leñosas de 2 a 6 ramas. El tronco alcanza un diámetro que va desde 10 a 30 cm. a una altura de 10 m. sobre la superficie del suelo. Las ramas normalmenteson delgadas y leñosas. La corteza café claro, algo fisurada, se desprende fácilmente en largas tiras. Interna amarilla o amarillo-anaranjada, con savia anaranjada, pegajosa, ligeramente amarga. Bajo la corteza empieza a fluir el colorante hacia las semillas.

Inflorescencia: Consiste de flores grandes y vistosas, compuestas, actinomorfas, de sexualidad hermafrodita, dispuestas en corimbosterminales, estambres indefinidos y libres en la base; filamentos filiformes de color blanco, amarillo y violeta. El ovario es elevado por un ginóforo y adopta la apariencia de ser súpero, con rudimentos seminales que varían de 10 a 60 por cápsula, estilo filiforme, estigma bilobulado. Cada rama suele tener de 2 a 4 flores de 4 a 5.5 cm de diámetro; cáliz de 5 sépalos y un anillo de glándulas debajode este, verde castaño, que en ocasiones se caen; de prefloración imbricada, corola de 5 pétalos anchos y redondeados.
La época de floración y madurez del a varía según la latitud y según la temperatura de la zona, siendo más temprana en las regiones cálidas y húmedas. En Centroamérica generalmente hay plantas de achiote que inician su floración entre julio y septiembre con un máximo de floraciónen agosto. La floración dura entre 3 y 4 meses y no es sincronizada.

Polinización: En el cultivo de onoto la polinización es entomófila, proceso realizado por el viento, avispas, hormigas, abejas y mariposas, estas dos últimos siendo los principales insectos polinizadores en poblaciones naturales, sus flores se abren en la mañana entre las 4:00 y 5:00 am y el polen permanece viable durante 10...