MANEJO DE COLMENAS

 MANEJO DE COLMENAS


Manejos Técnicos para una Mayor Producción de Miel
 
1.     CLAVES PARA OBTENER MAYOR PRODUCCIÓN DE MIEL
                Allá por 1937, un entomólogo y apicultor estadounidense llamado C. L. Farrar, realizó uno de los descubrimientos más fundamentales acerca del comportamiento de las abejas, al estudiar su dinámica poblacional ycurvas de crecimiento lo que en términos más sencillos quiere expresar cómo crece y decrece una colmena a lo largo de la temporada.
                La implicancia práctica de los descubrimientos del Dr. Farrar fueron de tal magnitud para la producción de miel, núcleos y paquetes de abejas en escala industrial, que resulta sorprendente la poca trascendencia que han tenido en la Argentina y Paísesvecinos durante los últimos 60 años, a pesar de que su nombre aparece mencionado numerosas veces en publicaciones tan tradicionales como el ABC & XYZ de Root y en LA COLMENA Y LA ABEJA MELIFERA de Dadant.
                Para ir directamente al grano, comentaremos algunas de las conclusiones de sus estudios, las cuales según la experiencia Argentina ha comprobado como cierta y enteramenteextrapolable a las condiciones de la apicultura intensiva.
1.   La producción de miel por kilogramo de abeja es considerablemente mayor en colmenas con grandes poblaciones que en colmenas pequeñas, debido a que en las colmenas con mucha cantidad de obreras proporcionalmente se dedican menos abejas a la cría y más de ellas a la pecorea.
2.   El porcentaje de pecoreadoras es mucho mayor cuanto mayor es lapoblación total de la colmena.
3.   En una colmena con hasta 20.000 abejas (generalmente una cámara de cría bien poblada) la relación entre cría y población adulta es de 2 a 2,5 larvas por abeja adulta. Mientras que en colmenas con más de 60.000 abejas la relación es de 1 abeja adulta por 1 larva o aún inferior.
4.   La proporción entre la cría operculada y la población adulta disminuye un 10/14% porcada incremento de 10.000 abejas.
                En condiciones adecuadas de flujos nectaríferos, la cantidad de miel potencial que puede producir una colmena tendría que ser igual al cuadrado de los kilogramos de abejas que tiene en ese momento.
                Si en principio éstos conceptos suenan confusos, esperamos que las siguientes aclaraciones contribuyan a su comprensión. Si consideramosque 1 kg. de abejas contiene aproximadamente unas 8.000 obreras y que de un cuadro de cría bien operculada nacerán unas 5.000 obreras podemos iniciar la explicación.
                El Dr. Farrar se vio sorprendido por observaciones como la siguiente, que 2 colmenas con 30.000 abejas producían mucha menos miel que una sola colmena con 60.000 abejas. Llegó a esto realizando la siguientecomparación: si las 30.000 abejas de una colmena pesaban 3,75 kg., la producción potencial era de 14 kg. de miel (que resulta de elevar al cuadrado 3,75). Sumando la producción de las dos colonias se llegaba a 28 o 30 kg. Sin embargo, la colmena con 60.000 abejas (7,5 kg.) llegaba a rendir unos 60 kg. Era obvio que algo importante ocurría a favor de la producción de miel en las colmenas con grandespoblaciones. 
                El sentido común diría que la producción de miel es algo lineal, el doble de abejas tendría que rendir el doble de miel, la mitad de abejas la mitad de miel; entonces cómo podía explicarse que 30.000 abejas produjeran la cuarta parte de miel que una colmena con el doble de abejas. En otras palabras, ¿cómo podía ser que el doble de abejas produjera no sólo el doble de miel sinomucho más?.
                A partir de estos experimentos, comenzó a controlar varios grupos de colmenas en distintos apiarios con cantidades de abejas conocidas de antemano, para llegar a las conclusiones citadas al inicio de este artículo y que ejemplificaremos con gráficos y tablas.
                A riesgo de ser repetitivo, debe quedar claro que si consideramos un núcleo, una colmena...