manejo_niños_con_TEA

C.A. GADIA, ET AL

Manejo de los niños con trastornos del espectro autista
C.A. Gadia, R.F. Tuchman
MANAGEMENT OF CHILDREN WITH AUTISM SPECTRUM DISORDERS
Summary. Introduction. Autistic spectrum disorders (ASD) are characterized by qualitative deficits in communication, social
skills and a restrictive repertoire of interests and behaviors. Recent studies suggest that they may represent one of themost
prevalent neurodevelopmental disorders. Method. Treatment of core deficits of ASD are primarily speech and language, behavioral and educational interventions. Clinical management of ASD requires a multidisciplinary approach to identify behaviors that
could interfere with the individual’s ability to benefit from those interventions. Medications, such as neuroleptics, antiepileptic
drugs,SSRI’s, neurostimulants and others have been used to target specific behaviors. Conclusions. Further research is much
needed if medications are eventually to have a greater role in the treatment of core ASD symptoms. Recent attempts at neurosurgical interventions cannot be justified by our present level of knowledge. [REV NEUROL 2003; 36: 166-73]
Key words. Autism. Autistic spectrum disorder.Pharmacology. Psychopharmacology. Treatment.

DEFINICIÓN Y DIAGNÓSTICO
En 1943, Leo Kanner [1,2] comunicó los casos de 11 niños que
manifestaban modelos de comportamiento en común, bastante
originales. Describió estos niños con ‘trastornos autísticos de
contacto afectivo’ y definió que representaban un ‘síndrome bastante raro, pero probablemente más frecuente de lo que cabría
esperar dado el pequeño númerode casos observados’. Desde
esta descripción original, se han producido progresos significativos en la epidemiología, clasificación y comprensión de la base
neurológica del autismo [3-20].
El autismo no es una enfermedad única y sí un trastorno de
desarrollo complejo, que se define desde el punto de vista del
comportamiento con etiologías múltiples y grados variados de
gravedad [21-29]. Lapresentación fenotípica del autismo puede
verse influida por factores asociados que no formen parte, necesariamente, de las características que definen este trastorno. Un
factor muy importante es la habilidad cognitiva.
Las manifestaciones del comportamiento que definen el autismo incluyen deficiencias cualitativas en la interacción social y
en la comunicación, patrones de comportamiento repetitivos yestereotipados, y un repertorio restrictivo de intereses y actividades [30]. La gran variabilidad en el grado de habilidades sociales,
de comunicación y de patrones de comportamiento que ocurren
en autistas hizo más apropiado el uso del término trastornos del
espectro autista (TEA) [31].
Déficit en la interacción social
Estos déficit en el TEA pueden manifestarse como: aislamiento
social impropio,contacto visual pobre, dificultad para participar
de actividades en grupo, indiferencia afectiva o demostraciones
impropias de afecto y falta de empatía social o emocional. A
medida que estos individuos entran en la edad adulta, se produce
generalmente una mejoría en el aislamiento social, pero persisten
la poca habilidad para relacionarse y la dificultad para establecer
amistades.

Recibido:01.04.02. Aceptado: 08.04.02.
Departamento de Neurología. Universidad de Miami. Miami Children’s
Hospital. Weston, Florida, EE.UU.
Correspondencia: Carlos A. Gadia, MD. Dan Marino Center. 2900 South
Commerce Parkway. Weston, FL-33331, USA. E-mail: telgadia@aol.com
 2003, REVISTA DE NEUROLOGÍA

166

Adolescentes y adultos con autismo tienen interpretaciones
equivocadas al respecto de cómo sonpercibidos por otras personas; el adulto autista, aun con habilidades cognitivas adecuadas,
tiende a aislarse.
Déficit de comunicación
Afectan, en grados variados, tanto a la habilidad oral como a la no
oral para compartir informaciones con otros. Algunos niños no
desarrollan habilidades de comunicación. Otros tienen lenguaje
inmaduro, caracterizado por argot, ecolalia, reversiones de pronombre,...