manetismo de dos planetas

 Hasta la mitad del siglo XX el magnetismo terrestre parecía ser un feliz accidente de la naturaleza. Era necesario fijar correctamente demasiados factores --el centro fluido de la Tierra, su conductividad eléctrica y sus movimientos--, todo tenía que satisfacer las estrictas exigencias de la teoría de la dinamo. 
Esto ocurría antes de que se visitaran y examinaran otros planetas del sistemasolar. Ahora conocemos que entre esos planetas solo Venus está desprovisto de magnetismo. Los planetas se diferencian mucho en tamaño y propiedades, y sus campos también se diferencian. Pero todos aparentar tener campos de dinamo o (en el caso de Marte y la Luna) los han tenido en el pasado. 
Júpiter
  En 1955, dos jóvenes radio astrónomos comenzaron a trabajar con un conjunto de antena en formade cruz del Departamento de Magnetismo Terrestre del Carnegie Institution (DTM). El conjunto podía seleccionar señales en un rango estrecho de direcciones, y Ken Franklin y Bernie Burke lo calibraron usando una fuente conocida, la Nebulosa del Cangrejo, comenzando posteriormente a escrutar el cielo circundante. 
  Encontraron otra fuente de radio prominente, pero a diferencia del Cangrejo, suposición estaba ligeramente desviada. ¿Podría ser Júpiter? Estando cerca de la antena durante la noche, Bernie notó una estrella sobre su cabeza y le preguntó a Ken ¿qué es esa cosa brillante ahí arriba? Era Júpiter y esa era la señal que provenía de allí. Al publicar sus resultados, los astrónomos suponían que "la causa de esta radiación no es conocida pero es probable que sea debida a perturbacioneseléctricas en la atmósfera de Júpiter."
  En 1959, después de haber sido descubierto el cinturón de radiación terrestre, Frank Drake observó Júpiter y de las intensidades relativas en un rango de longitudes de onda sacó la conclusión de que la señal era emitida probablemente por electrones atrapados en un fuerte campo magnético. Posteriormente, en 1973, la sonda espacial Pioneer 10 pasó porJúpiter y encontró allí, con bastante seguridad, un enorme campo magnético planetario y un cinturón de radiación muy intenso.
  Si los campos de la Tierra y Júpiter fueran representados aproximadamente por barras magnéticas en el centro del planeta, el imán sería unas 20.000 veces más fuerte. El eje magnético de Júpiter, como el de la Tierra, está ligeramente desviado del eje de rotación, peromientras Júpiter y la Tierra ( y otros planetas) giran en el mismo sentido, la polaridad magnética de Júpiter es contraria a la de la Tierra. 
  Lo que produce ese campo aún no está claro. Nadie sabe de que está constituido el centro de Júpiter, pero según una teoría ampliamente mantenida, es hidrógeno, comprimido por el enorme peso de las capas exteriores del planeta hasta el punto en que se convierteen metal y conduce la electricidad. Las extrañas señales de radio observadas por Franklin y Burke provienen del cinturón de radiación de Júpiter, el más intenso del sistema solar, tan intenso que después de pasar a su través el Pioneer 10 sufrió algún (menor) daño por radiación. Junto con su cinturón de radiación, Júpiter también tiene auroras, observadas desde la Tierra por el telescopio enórbita Hubble. 
  El campo magnético de Júpiter produce una interesante interacción con las grandes lunas del planeta (que son mayores que la nuestra). Io, la  luna más interior, está calentada por sus mareas, es un mundo extraño con volcanes activos de azufre y una delgada atmósfera. La ionosfera y/o el cuerpo conducen la electricidad y el movimiento relativo entre las magnetosferas de Io y de Júpitercrean un circuito de dinamo, que produce grandes corrientes que discurren entre ellas.
  La sonda espacial Voyager 1 pasó cerca de esas corrientes el 5 de marzo de 1979 y observó sus campos magnéticos. Estos campos también afectan a las emisiones de radio de Júpiter y causan que la "señal" que envía a la Tierra aumente y disminuya, dependiendo de la posición de Io. Las observaciones más...