Mangle botón

Conocarpus erectus (mangle botón)
El mangle botón se encuentra en la parte más seca y alta del manglar. Su rasgo más sobresaliente son los pequeños frutos en forma de conos redondos. Estos salenen ramilletes y son de un color marrón grisáceo. Es la última especie de la sucesión de mangles desde la costa hasta tierra adentro.
El género Conocarpus consta de dos especies, pero sólo Conocorpuserectus forma parte de la asociación del manglar. Generalmente, esta especie no se considera un mangle verdadero sino una especie periferal. Ocurre en las partes más elevadas y sobre terrenos arenososy menos salados. Frecuentemente se desarrolla como arbusto, pero en lugares favorables se desarrolla como árbol alcanzando 5 a 7 metros (16 a 23 pies) de altura.
El mangle botón es la única especiede mangle con hojas alternas (no salen dos a la misma altura), estas son puntiagudas y tienen pequeñas cavidades en su parte de atrás. Las hojas son de 4 a 9 cm (1 1/5 a 3 ½ pulg.) de largo y de 2 a3.5 cm de ancho, elípticas o elíptico-lanceoladas con dos glándulas en la base. Las glándulas son para eliminar la sal en la base de sus hojas. Los pecíolos son cortos.
Las flores son diminutas (2mm de ancho), verdes y olorosas, aglomeradas en inflorescencia globulares de 6 a 12.5 mm de diámetro y ocurren en racimos. Los glóbulos se convierten en una fruta agregada y redonda, lanosa y de colorcastaño. Cada glóbulo contiene una gran cantidad de semillas. Este tipo de mangle no posee neumatóforos ni raíces especializadas. Su sistema de raíces es similar al de otras plantas. En PuertoRico el mangle botón puede formar bosques mono específicos en lagunas de muy baja salinidad que han quedado aisladas de la costa. Frecuentemente forma bosquecillos sobre litorales rocosos. Los nombrescomunes en Puerto Rico para Conocarpus erectus son mangle botón y botoncillo.
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