Manifiesto de Cartagena

PRESENTACIÓN

Vista de la ciudad de Cartagena. Colección Libros Raros de la Biblioteca Nacional.

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Diciembre 2012 - Bicentenario del Manifiesto de Cartagena

n la historiografía venezolana se conoce como Primera República el período
que se inicia con el movimiento del 19
de abril de 1810 y que culmina con la capitulación de Miranda, el 25 de julio de 1812. El
mismo puedeconsiderarse como un punto de
no retorno respecto al gobierno colonial y la
fase inicial en el largo proceso de implantación
y desarrollo de la república y el Estado nacional
en Venezuela.

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El destierro dio lugar al desarrollo de un
profundo sentimiento de arraigo a su territorio
natal y, más aún, un deseo de reconquista y liberación de Venezuela. Bolívar —quien contaba
con 29 años de edad—firmó el 15 de diciembre
de 1812, en la ciudad de Cartagena de Indias,
un memorial que llevó por nombre “Memoria
dirigida a los ciudadanos de la Nueva Granada
por un caraqueño” en el que señaló, de forma
analítica y visionaria, las causas que ocasionaron
la caída de la Primera República venezolana y
La derrota sufrida por el bando patriota impu- la necesidad de reconquistar el territorioperdiso la retirada forzada de muchos de sus dirigen- do. Reconquista que se realizará en 1813, con el
tes al exilio. En estas circunstancias, y amparado triunfo de la Campaña Admirable.
en la Capitulación de Miranda, Monteverde
suministra un pasaporte al joven Simón Bolívar, El Manifiesto de Cartagena, del 15 de diciemsin imaginarse que estaba abriendo la puerta a bre de 1812, es el primero de losgrandes docuquien iba a ser el autor principal de su futura mentos políticos de Simón Bolívar. En términos
derrota y el líder máximo de la independen- generales, puede definirse como el análisis crícia suramericana.
tico de los errores que condujeron a la caída de
la Primera República. Desde el punto de vista
Bolívar saldría desde el puerto de La Guaira militar, Bolívar observa que la ausenciade una
a finales de agosto de 1812 rumbo a la isla de fuerza armada permanente y centralizada bajo
Curazao, con la promesa de volver a Venezuela un mando único fue causa fundamental del fray liberarla del poderío español. Dos meses des- caso de proyecto independentista. Pero no se trata
pués, arriba a Cartagena, donde encontrará a de una mera derrota militar. La caída de la Privarios de susantiguos compañeros de lucha y mera República habla, sobre todo, de un fracaso
a un buen número de patriotas extranjeros unidos político e institucional que, de no ser advertido y
a la causa de los cartageneros por la defensa de su asimilado de manera clara y precisa, haría ingenuo
independencia. Hasta el momento, la Provincia e ilusorio todo proyecto de independencia. Así,
de Cartagena era lamás combativa y la que de visto a luz de este documento fundamental en los
manera más radical se había declarado a favor de anales de la historia de Venezuela, la caída de la
la República y la independencia absoluta.
Primera República es también la consecuencia

del sistema federal que se adoptó, lo que dio lugar a un gobierno débil e ineficiente. La Primera
República, además de todo ello,nació viciada por
la debilidad que le impuso un sistema de gobierno inaplicable en aquellas circunstancias. A ello
se sumó una suerte de decadencia moral que se
expresa en la impunidad frente al delito, la mala
administración de las rentas públicas y la falta de
unidad y conciencia ciudadana. Además de estos factores, el fracaso del proyecto emancipador
también es imputable a factorescircunstanciales,
como el terremoto del 26 de marzo de 1812 y
la nefasta influencia de una jerarquía eclesiástica
que, del todo contraria a los postulados de una
nación independiente, se apresuró a manipular
a la población. Por último, para Bolívar quedó
claro que no se podía concebir este proyecto de
independencia sin la unión de Venezuela y la
Nueva Granada.

En definitiva, el Manifiesto de...