Manipulacion de alimentos

E-198S 8-04

Manejo seguro de frutas y verduras frescas
Peggy Van Laanen y Amanda Scott*

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as frutas y verduras frescas son una parte importante de una dieta saludable. Éstas proveen vitaminas, minerales y fibras para ayudar a mantener su cuerpo saludable. A veces, las frutas y verduras frescas pueden estar contaminadas por bacterias o virus dañinos, a los que también se les conoce comopatógenos. Ejemplos de patógenos incluyen Salmonella, E. coli 0157:H7 y Hepatitis A. Esta contaminación puede ocurrir en cualquier punto desde el campo hasta su mesa. Si se ingieren, las frutas o verduras contaminadas pueden causar enfermedades alimenticias. Los signos comunes de las enfermedades alimenticias incluyen nausea, vómitos, diarrea, dolores de cabeza y fiebre. Estos síntomas usualmenteaparecen dentro de 12 a 72 horas. Aunque las enfermedades alimenticias pueden ser serias, hay varios pasos fáciles que usted puede tomar para ayudar a mantener sus frutas y verduras seguras para comer.

Compras
Cuando compre productos frescos evite los artículos que estén

golpeados, dañados o mohosos o que muestren signos de daño causado por insectos. Los golpes y las cortaduras puedenpermitir que entren patógenos en una fruta o verdura. Las frutas y verduras dañadas también pueden descomponerse más rápidamente. Si no hay productos frescos de buena calidad disponibles, quizás sea mejor elegir frutas y verduras enlatadas o congeladas. Cuando compre frutas y verduras precortadas frescas, compre sólo aquellas que estén refrigeradas o rodeadas con hielo. Evite los artículos dañados ylos paquetes abiertos o rotos. Revise las fechas en de consumo de los paquetes de frutas y verduras precortadas, y asegúrese de elegir artículos frescos para comerlos antes de esa fecha. En la carretilla del supermercado, mantenga las frutas y verduras frescas separadas de la carne cruda de res, aves, pescado o mariscos. Coloque las carnes crudas en bolsas plásticas. La sangre y el jugo de la carnecruda pueden contener patógenos que pueden contaminar las frutas y verduras frescas. En la caja de la tienda, embolse las carnes crudas separadamente

*Profesora y Líder del Programa de Extensión para Alimentos y Nutrición, y Asociada de Extensión, el Sistema Universitario Texas A&M.

de las frutas y verduras frescas. También mantenga los productos frescos separados de los químicos caseros enla carretilla del supermercado y en las bolsas de la tienda.

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Almacenamiento
Una vez que haya llevado sus productos frescos a casa, es importante que los guarde adecuadamente a temperatura ambiental y en el refrigerador para prevenir enfermedades alimenticias. •

A temperatura ambiental
Para guardar las frutas y verduras de manera segura a temperatura ambiental: • No las lave antes dealmacenarlas. Lávelas cuando esté listo para usarlas. Si el producto está muy sucio, enjuáguelo y después séquelo bien antes de guardarlo. • Mantenga sus áreas de almacenamiento limpias y libres de pestes. Guarde las frutas y verduras en recipientes hondos, contenedores o bolsas de redecilla y lejos del suelo. • Mantenga los productos frescos en un lugar frío, seco y oscuro. No los guarde cerca delas fuentes de calor tales como hornos, calentadores de agua, tubería de agua caliente o luz solar directa. El calor causa que los alimentos se descompongan más rápidamente. • Guarde las frutas y verduras frescas lejos de los productos de limpieza caseros. Estos productos son tóxicos. • No coloque artículos pesados encima de las frutas y verduras porque los golpes pueden causar su putrefacción. •Revise las frutas y verduras almacenadas frecuentemente. Deseche los artículos que muestran señales de daño tales como el moho y la baba. Cuando tenga duda acerca de la seguridad de una fruta o verdura, ¡deséchela! • •

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jientes. Es mejor comprar sólo la cantidad de productos frescos que vaya a usar en unos pocos días. Cubra las frutas y verduras muy bien con envoltura plástica, o...