Manipular el ADN es el futuro de la Medicina

‘Manipular el ADN es el futuro de la Medicina’

Entrevista con David Roberts OLMO CALVO
A los 10 años, David Roberts ya ponía la casa familiar patas arriba cada vez que se le ocurría alguna de sus ideas revolucionarias. A esa edad construyó su primer vehículo volador no tripulado para llevar a su hermana pequeña hasta la parada del autobús. Pero utilizó para impulsarlo una vieja aspiradora, asíque el avión llegó tan lejos como le permitió el cable de la aspiradora. Roberts ha sido agente especial de las Fuerzas Aéreas del ejército de EEUU, ha lanzado varias compañías tecnológicas de éxito y es vicepresidente de la Singularity University, el núcleo educativo de Google y la NASA para fomentar la innovación del más alto nivel en todo el mundo. Acaba de visitar Madrid para impartir en laFundación Rafael del Pino la conferencia Innovación disruptiva e impacto global... desde España.
¿En España es demasiado duro fracasar con una iniciativa empresarial?
El presidente de Singularity University, Salim Ismail, y yo hemos hablado mucho sobre esto. El bajo coste del fracaso es el secreto oculto de la innovación en Estados Unidos. Bill Gates, por ejemplo, dejó Harvard y comenzó una empresaporque el coste de fracasar era muy bajo. Si hubiera pensado que si fracasaba y sufría una bancarrota nunca se hubiera podido recuperar económicamente creo sinceramente que no lo hubiera hecho. Los fundadores de Google pudieron marcharse y fundar una compañía porque el precio del fracaso era muy bajo. Mark Zuckerberg pudo dejar Harvard y lanzar su compañía porque el coste de fracasar era muybajo. Está escondido, no puedes verlo, pero si no fuese así nadie se arriesgaría a emprender.
¿Hay alguna receta para facilitar el emprendimiento?
Cambiar esa dinámica es muy difícil. Requiere el esfuerzo de todo un Gobierno concentrado en que eso sea así, porque está inmerso en muchas pequeñas cosas. Está en el ADN de las leyes bancarias, en la regulación, en la cultura... Si quieres cambiarlo,tienes que hacerlo de forma deliberada. Y tiene que venir desde arriba y llegar hasta lo más bajo. Debe haber un caldo de cultivo de emprendedores que ayuden a otros emprendedores. Gente que demuestre que es posible sobrevivir, intentarlo una y otra vez... y otra más y al final tener éxito. Si no tienes innovación, no puedes crear empleo, no puedes crear nuevas compañías, no puedes cambiar tu economíay no solucionarás tus problemas.
¿El fracaso es algo que hay que ocultar o es experiencia?
Incuestionablemente es algo que hay que cambiar en cualquier cultura, el avergonzarse del fracaso. Si eres el fundador de una empresa y alguien viene y te dice que nunca ha estado en un proyecto empresarial que haya fallado, le tendrás que hacer muchas muchas preguntas antes de contratarlo. En cambio, siviene y te dice: ¡hey! he fracasado con estas empresas y he aprendido esto y lo otro. Eso es valioso. Creo que no sólo es algo que tiene que ver con el emprendimiento, casi todo lo que aprendemos en la vida proviene de los fracasos. Y no es sólo fracasar, también es levantarte e intentarlo de nuevo. Si tienes una mentalidad en la que si te caes siete veces, te levantas ocho, tendrás éxito algunavez.
¿Cuáles serán las tecnologías que revolucionarán el mundo en los próximos 10 años?
Robótica, inteligencia artificial, bioinformática, biotecnología, biología sintética, nanotecnología, en algunos casos energía y sistemas medioambientales, como las células solares. Y la medicina, ¿cómo puede crecer exponencialmente la medicina? Bien, todo gira en torno a unas 30.000 enfermedades y muchas de ellasestán muy relacionadas con la modificación del ADN. Y los virus son el software que cambia el ADN. Los virus son las apps de nuestro cuerpo. Con ciertos problemas de agudeza visual, cambiando tu ADN puedes solucionarlos por completo. Ese es el futuro de la medicina.
¿La innovación tiene algo que ver con la inversión pública en ciencia básica?
Creo que sí, porque la ciencia básica no tiene...