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Capítulo II

C A P Í T U L O

I I

El circuito económico simplificado y su funcionamiento
Vamos a examinar ahora cómo se relacionan entre sí los distintos agentes económicos, cómo influyen unos sobre
otros y el resultado final de esas influencias mutuas. Para simplificar esta presentación, tomaremos a personas y
familias como un solo conjunto, y excluiremos toda relación con otrospaíses. Más adelante examinaremos estas
relaciones al hablar del comercio exterior, es decir, de lo que el país compra y vende a otros países.
Las familias necesitan ganar ingresos, para lo cual venden su trabajo a las empresas y al Gobierno. También necesitan
satisfacer sus necesidades, para lo cual deben adquirir bienes y servicios que compran a las empresas. Además,
deben pagar impuestos alGobierno a cambio de los servicios que este presta. Por otra parte, las familias (algunas
de ellas), son dueñas de las empresas, y reciben las utilidades (o pagan las pérdidas) que las empresas generen.
Por su parte, las empresas necesitan comprar trabajo a las familias para poder producir, a la vez que venden sus
productos a estas y al Gobierno. Al igual que las familias, pagan impuestos alGobierno a cambio de los servicios
que este proporciona. Las utilidades que obtengan como resultado de sus ingresos por ventas menos sus costos,
luego de pagar los impuestos, las entregan a sus dueños, algunas familias.
También hay ventas entre empresas, ya que ellas necesitarán los productos de otras para usarlos como materia
prima en su producción. Estos bienes que se utilizan en la producción deotros bienes no son bienes finales. Por
ejemplo, una panadería comprará a otras empresas la harina que necesita para fabricar el pan, la energía que
requiere para hacer funcionar los hornos, la levadura, el agua, etc. Como el precio del pan, que es un bien final si
es consumido y no utilizado para producir otros bienes, ya incluye el valor de la harina, la energía, la levadura y
otrosingredientes utilizados, el valor de estos bienes ya incluidos en el valor de la harina no debe considerarse de
nuevo. Naturalmente, esto se aplica a todas las ventas entre empresas de productos que no sean productos finales.
No se aplica a aquellas ventas entre empresas de productos que sean productos finales, como la maquinaria, que
no se consume de inmediato en la producción de otros bienes. Esto sedebe a que el valor de la maquinaria no

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Economía para todos

está incluido en su totalidad en el costo de los productos que elaboran las empresas ya que la maquinaria no se
consume totalmente al producir cada bien; dichos costos solo incluyen el valor del servicio proporcionado por la
maquinaria en la producción del bien en cuestión.
Finalmente, el Gobierno compra trabajo de lasfamilias y productos de las empresas, con lo que provee servicios
como defensa de las fronteras, policía, justicia, obras públicas, educación, etc. Financia sus gastos con los
impuestos que recibe de las familias y empresas.
Talvez lo más importante que provee el Gobierno sean las reglas del juego, es decir, las normas por las que se regirán
todos los agentes económicos en su conducta. ElCongreso Nacional, o Poder Legislativo, define dichas normas, las
más importantes de las cuales se encuentran en la Constitución Política del Estado. Esa es la tarea de los Senadores
y los Diputados. El Poder Ejecutivo se preocupa de que las decisiones del Congreso se pongan en práctica, tarea
que corresponde al Presidente de la República, a los Ministros y a todas las instituciones del Gobierno. Porsu parte,
el Poder Judicial se preocupa de determinar las transgresiones de dichas normas y aplicar las penalidades a los
transgresores; esta tarea corresponde a los Tribunales de Justicia, encabezados por la Corte Suprema de Justicia.
Los poderes Legislativo, Ejecutivo y Judicial son los Poderes del Estado.

A. Relaciones entre familias y empresas
Las empresas compran trabajo de las...