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La renta nacional: de dónde viene
y adónde va
Tener una elevada renta es la mejor receta que he oído nunca para
alcanzar la felicidad.
Jane Austen

La variable macroeconómica más importante es el producto interior bruto (PIB).
Como hemos visto, el PIB mide tanto la producción total de bienes y servicios de
un país como su renta total.Para apreciar su importancia, basta con echar una rápida ojeada a los datos internacionales: los países que tienen un elevado nivel de
PIB per cápita, en comparación con los más pobres, tienen de todo, desde niños
mejor nutridos hasta más televisores por hogar. El hecho de que el PIB sea alto no
significa que todos los ciudadanos de un país sean felices, pero es, sin duda, la mejor
receta quepueden ofrecer los macroeconomistas para alcanzar la felicidad.
En este capítulo abordamos cuatro grupos de cuestiones sobre las fuentes y los
usos del PIB de un país:
• ¿Cuánto producen las empresas de una economía? ¿Qué determina la renta total
de un país?
• ¿Quién recibe la renta generada por la producción? ¿Cuánto va a parar a los trabajadores y cuánto a los propietarios de capital?
•¿Quién compra la producción de la economía? ¿Cuánto compran los hogares
para su consumo, cuánto compran los hogares y las empresas para invertir y
cuánto compra el Estado con fines públicos?
• ¿Qué equilibra la demanda y la oferta de bienes y servicios? ¿Qué garantiza
que el gasto deseado en consumo, inversión y compras del Estado es igual al
nivel de producción?
Para responder a estas preguntas,debemos entender cómo se interrelacionan
las diferentes partes de la economía.

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102 / Macroeconomía

Un buen punto de partida es el diagrama del flujo circular. En el capítulo 2
representamos el flujo circular del dinero de una economía hipotética que producía un bien, pan, a partir de los servicios del trabajo. La figura 3.1 refleja con
mayorprecisión cómo funcionan las economías reales. Muestra las relaciones entre
los agentes económicos –los hogares, las empresas y el Estado– y cómo circula el
dinero entre ellos a través de los distintos mercados de la economía.
Renta

Ahorro privado

Hogares

Renta

Mercados de
factores
de producción
Mercados
financieros
Déficit
público

Empresas

Estado
Compras
del EstadoComsumo

Pago de los factores

Mercado de bienes
y servicios

Inversión

Ingresos de las empresas

Figura 3.1. El flujo circular de euros a través de toda la economía. Esta figura es una versión más realista del diagrama del flujo circular representado en el capítulo 2. Cada una de las casillas de color blanco representa
un agente económico: los hogares, las empresas y el Estado.Cada una de
las casillas de color gris representa un tipo de mercado: los de bienes y
servicios, los de factores de producción y los financieros. Las flechas muestran el flujo de euros entre los agentes económicos a través de los tres tipos
de mercados.

Examinemos el flujo de dinero desde los puntos de vista de estos agentes económicos. Los hogares reciben renta y la emplean para pagarimpuestos al Estado,
para consumir bienes y servicios y para ahorrar a través de los mercados financieros. Las empresas obtienen ingresos por la venta de bienes y servicios y los
emplean para pagar los factores de producción. Tanto los hogares como las empresas piden préstamos en los mercados financieros para financiar bienes de inversión, como viviendas y fábricas. El Estado recibe ingresos derivadosde los impuestos y los emplea para pagar sus compras. Cualquier exceso de los ingresos fiscales

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La renta nacional: de dónde viene y adónde va (c. 3) / 103

sobre el gasto público se denomina ahorro público, que puede ser positivo (un superávit presupuestario) o negativo (un déficit presupuestario).
En este capítulo presentamos un modelo...