Manos a La Siembra

Agroecología y Agricultura Sustentable

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Agroecología y Agricultura Sustentable
Jean Marc von der Weid -AS-PTA, Brasil

CONCEPTOS DE SUSTENTABILIDAD Después de incluirse la agricultura sustentable enel capítulo 14 de la Agenda 21, unánimemente aprobada, en NCED/Río el año antepasado, el uso del concepto se generalizó, pero también perdiósentido. Es cierto que las definiciones utilizadas en UNCED pecaron de ambigüedad y dieron margen a todo tipo de interpretaciones. Hoy en día, por modismo o no, todas las corrientes de la agronomía se reivindican "sustentables". En la Conferencia sobre Agricultura Sustentable realizada en China en agosto pasado, saqué un ejemplo de entre muchos sobre el abuso de conceptos. Un conferencista comparabala productividad media de granos, antes y después de la modernización iniciada en los años 70 en China, afirmando que el aumento del 200% "comprobaba" que el nuevo modelo era sustentable, mientras que el anterior no lo era. Lo raro es que el conferencista no ocultaba que el modelo de agricultura tradicional de China había mantenido la productividad estable por 40 siglos, pero que era incapaz,actualmente, de alimentar a la población china. Interrogado sobre cuál era su pronóstico respecto a la durabilidad del modelo moderno, rehusó responder a lo que llamó "ejercicio de futurología". En el caso en cuestión, la confusión conceptual -intencional o no- era evidente. El concepto de sustentabilidad estaba sin su componente de temporalidad, restringiéndose a su capacidad para responder a lasdemandas inmediatas del consumo. Para que no queden dudas, voy a usar el concepto adoptado por la FAO: "Agricultura sustentable es el manejo y conservación de los recursos naturales y la orientación de cambios tecnológicos e institucionales de manera de asegurar la satisfacción de las necesidades humanas de forma continuada para la presente y futuras generaciones. Tal desarrollo sustentable conservael suelo, el agua, y recursos genéticos animales y vegetales; no degrada al medio ambiente; es técnicamente apropiado, económicamente viable y socialmente aceptable" (1). Basándose en este concepto, es justo preguntarse si el modelo de la "Revolución Verde" es sustentable. Si se considera que el modelo implica una agricultura altamente dependiente de insumos no renovables (petróleo, fósforo,potasio, p. ej.), y que implica un uso intensivo y frecuentemente predatorio de los recursos naturales (suelo, agua, recursos genéticos) podemos concluir que la respuesta es negativa. Y el problema no se plantea para generaciones en un futuro remoto, sino para las próximas. El ritmo de destrucción de los recursos naturales y el agotamiento de las reservas de insumos esenciales señala una crisis delmodelo para los próximos veinte o treinta años. Muchos defensores de la agricultura convencional tienen una fe indiscutible en la capacidad de la ciencia para superar los límites ya conocidos del modelo, sobre todo a través de la biotecnología. En este caso, la futurología es de las más dudosas. La ciencia no fue capaz hasta ahora de responder a los desafíos ambientales generados por ella misma. Porejemplo, está claro que la investigación y

http://www.clades.org/r7-art2.htm

14/05/2002

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producción de pesticidas químicos está perdiendo la batalla frente a la velocidad conque la naturaleza reproduce plagas resistentes o nuevas plagas. Por otra parte, la uniformidad creciente de la agricultura, con la reducción del número devariedades en uso, ha contribuido también al impacto devastador de plagas y enfermedades nuevas. La ciencia no parece darnos garantías de superación de los impactos negativos del modelo agroquímico y de sus limitantes estructurales, por lo menos en el horizonte temporal en el cual se aprecia la crisis del modelo. APROXIMACIONES A LA SUTENTABILIDAD Como hemos visto, el criterio básico de la...