MANUAL DE DERECHO PENAL ECUATORIANO Tomo I

MANUAL DE DERECHO PENAL
ECUATORIANO
Dr. Ernesto Albán Gómez

PARTE GENERAL
INTRODUCCIÓN
El presente Manual de Derecho Penal Ecuatoriano se elaboró como fruto de la experiencia
acumulada en la cátedra de Derecho Penal, que he dictado durante varios años en la Facultad de
Jurisprudencia de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y en otras universidades del
país. Por tal razón, su contenidoy su distribución en capítulos corresponden básicamente al
programa utilizado en dicha cátedra.
Sin embargo de su origen fundamentalmente académico, se ha creído oportuno publicarlo dentro
de la Colección Profesional, programada por EDICIONES LEGALES e incluirlo en sus
productos electrónicos, por considerar que constituye una revisión analítica del Derecho Penal
referido en forma directa alsistema jurídico ecuatoriano. Por lo tanto su utilidad va más allá del
ámbito universitario y puede constituir un auxilio eficaz para el abogado y el juez, o para quien
desee aproximarse a las complejas y, por lo mismo, controversiales cuestiones que se debaten en
esta materia. Especialmente si se toma en cuenta la escasez de obras ecuatorianas en el ámbito
penal, en marcado contraste con la abundanciade bibliografía extranjera.
La especial referencia a la legislación ecuatoriana no impide, por supuesto, que en el tratamiento
de ciertos temas se haya partido de una visión doctrinaria global. Así, por ejemplo, en lo relativo
a los problemas iniciales del jus puniendi, a los caracteres del Derecho Penal o al aporte de las
distintas escuelas y tendencias; pero al examinar los temas de la ley penaly sus efectos, el delito
y la pena y, especialmente, en el tratamiento de la parte especial, es decir de los delitos en
particular, se ha tenido fundamentalmente en cuenta la norma vigente en el país, aunque siempre
con un acentuado carácter crítico.
El carácter expositivo y didáctico del Manual ha llevado a la necesidad de eliminar las
referencias y notas de pie de página, propias de lostrabajos científicos. Esto no impide que se
deje expresa constancia de la deuda que este Manual tiene con los grandes penalistas antiguos y
contemporáneos, en especial con aquellos cuyos nombres aparecen constantemente citados, en
apoyo de puntos de vista aquí mantenidos, y cuyas obras quedarán expresamente citadas en la

bibliografía que se agrega al final de la obra.
El Derecho Penal es una ciencia enpermanente ebullición, que constantemente somete sus
principios a una profunda revisión. Por esta razón, y en vista de que este Manual aspira a
contribuir a ese debate, está siendo actualizado en forma permanente para ponerlo al día en el
análisis de las nuevas tendencias y en la renovación de las instituciones. Además, las continuas, y
en muchos casos poco meditadas, reformas que sufre lalegislación nacional nos obligan a poner
al día su texto.

Capítulo I
GENERALIDADES
1.- Control social y Derecho Penal
El Derecho Penal puede ser visto, y conceptualizado, desde una doble perspectiva. Fuera del
ámbito estrictamente jurídico, la sociedad considera al Derecho Penal, más exactamente a las
leyes penales, como un mecanismo de control social y de represión, conjuntamente con la policía
y losjueces. Estos instrumentos se han vuelto necesarios porque la experiencia de la vida social
demuestra que, en determinados momentos, ciertos individuos incurren en conductas que atentan
gravemente contra los derechos de los demás y que, en general, desconocen las reglas básicas
que rigen la convivencia. Desde épocas muy antiguas, anteriores inclusive a la organización del
estado, tales actos hansido condenados desde el punto de vista de la religión y de la moral, pero
también han sido reprimidos con dureza por la sociedad.
La reiteración de tales conductas atentatorias y de la reacción represiva consiguiente hicieron
surgir normas, que hoy denominamos penales, que establecían castigos predeterminados a los
que quedaban sometidos los “infractores”. La evolución de la sociedad, la...