Manual de derechopenal

COMMANUAL DE DERECHO PENAL I
Renén Quirós Pírez

PRIMERA

PARTE

INTRODUCCIÓN

I DERECHO PENAL
1. DESARROLLO HISTÓRICO DEL DERECHO PENAL
El Derecho romano, en su extensa evolución, llegó a la formación de un incipiente Derecho penal y a la elaboración de ciertas nociones jurídico–penales, aunque en general quedaran insuficientemente desenvueltas. No obstante, ese Derecho penal romanoalcanzó determinados avances: la afirmación de su carácter público, el reconocimiento de las ideas esenciales acerca de la imputabilidad, de la culpabilidad, etc. La consolidación de las monarquías absolutas, en la etapa feudal, trajo como consecuencia la implantación de un orden penal caracterizado por el feroz sistema de penas, los privilegios para determinadas clases (la nobleza, los feudales yla alta jerarquía eclesiástica), el arbitrio absoluto de los monarcas, los procedimientos secretos, etc. Hacia fines del siglo XVIII se aceleró el ascenso de la burguesía al poder y con ello, el Derecho penal experimentó una variación fundamental: comenzó a concebirse sobre bases teóricas desarrolladas, de manera coherente, según las conveniencias e intereses de la clase que iniciaba su hegemoníaeconómica y política. La evolución posterior ha implicado el desarrollo de un proceso que, en sus rasgos

3

esenciales, puede dividirse en tres etapas: la iusnaturalista, la positivista y la neopositivista. [1]

A) LA CONCEPCIÓN IUSNATURALISTA DEL DERECHO PENAL Las circunstancias que he señalado fueron aprovechadas por los ideólogos de la burguesía en su lucha contra el podermonárquico-feudal. En el terreno jurídico utilizaron, para la afirmación de sus aspiraciones políticas, la teoría que, proveniente de la escolástica medieval, aceptaba la existencia de un derecho natural, anterior y superior al derecho positivo y fuente de todo otro derecho. La burguesía, con ese derecho natural se propuso conseguir, en el orden social, la garantía fundamental del desarrollo ilimitado deldominio económico (la propiedad privada resultaba un derecho natural) y, en el político la garantía contra cualquier atentado a la clase ascendente (la libertad individual era otro derecho natural). Por ello es que el iusnaturalismo representó la base teórica fundamental sobre la cual se elaboraron las doctrinas jurídico-penales durante toda la etapa comprendida hasta la década del 70 del siglo XIX. Apesar de ese fondo común, la teoría del Derecho penal, en la fase iusnaturalista, no integró una corriente homogénea, sino un movimiento que discurrió en cuatro direcciones: la contractualista, la retribucionista, la utilitarista y la ecléctica.

a) La dirección contractualista: Beccaria El expositor más destacado de la doctrina del contrato social en el campo del Derecho penal lo fue CesareBeccaria. Según éste, en el estado natural (anterior al estado de sociedad) los hombres tenían el derecho de infligir una pena a quien les ocasionase un daño, pero agotados de disfrutar una libertad convertida en inútil por la incertidumbre de conservarla, sacrificaron una parte de ella para gozar la restante con seguridad. Las leyes —para Beccaria— constituían el medio utilizado por los hombresindependientes y aislados, para

4

unirse en sociedad, y como toda ley debe estar sancionada, aquéllos, al celebrar el pacto social, confirieron al poder el derecho de penarles si violaban las leyes de la asociación. Por consiguiente, el fundamento del Derecho penal —según Beccaria— radicaba en la necesidad de defender las normas pactadas para la conservación de la sociedad.

b) La direcciónretribucionista: Kant y Hegel Casi al mismo tiempo que triunfaban las ideas contractualistas de Beccaria en Italia y Francia, en Alemania se fundamentaba la concepción del Derecho penal sobre la base del principio retribucionista, sostenido principalmente por Kant (dirección racionalista) y Hegel (dirección dialéctica). Según Kant, el Derecho penal es el derecho que tiene el representante del...