Manual de difusión de encuestas

CÓDIGO DE ÉTICA PARA LA DIFUSIÓN DE ENCUESTAS A LA OPINIÓN PÚBLICA II

INTRODUCCIÓN
La realización y publicación de encuestas o sondeos de opinión pública constituye una práctica habitual en muchos países. Miden no sólo el apoyo a los partidos políticos sino también la opinión pública en una amplia gama de temas sociales y políticos y se difunden a menudo en prensa, televisión y radio. Sonobjeto de discusión entre el público, los periodistas y los políticos, algunos de los cuales desean limitarlos o prohibirlos por completo. Un pequeño número de países, entre ellos el Perú, cuenta de hecho con legislación que restringe la publicación de sondeos de opinión durante las últimas fases de las campañas electorales.

La discusión pública de los sondeos de opinión no siempre está bieninformada. Esta guía se ha preparado para que las personas interesadas en las encuestas de opinión se formen una opinión más informada sobre el valor de tales encuestas y sobre la manera más apropiada de realizarlas y publicarlas.

Esta Guía ha sido elaborada a partir de la cooperación de ESOMAR, la asociación mundial de profesionales de la investigación y WAPOR, la asociación mundial deinvestigadores de la opinión pública y ha sido adaptada para el Perú por la Asociación Peruana de Empresas de Investigación de Mercados, APEIM. El documento fue aprobado por unanimidad en la Asamblea General de la APEIM, el 19 de octubre de 1999.

Este documento comprende lo siguiente: 1) Un análisis de la función de los sondeos de opinión en los regímenes democráticos. 2) Una evaluación sobre larepresentatividad de las encuestas de opinión en contraposición con formas no científicas ni representativas de medir la opinión pública, tales como el televoto. 3) El código para la difusión de encuestas a la opinión pública, parte central de este documento. 4) Una Guía para la interpretación de dicho código. 5) Consideraciones generales para la interpretación de los sondeos de opinión pública.

1.-ENCUESTAS DE OPINION Y DEMOCRACIA

Durante los últimos cincuenta años las encuestas o sondeos de opinión han demostrado ser uno de los ingredientes operativos permanentes de las democracias modernas. Gracias a ellos, los periodistas pueden seguir, paso a paso, las subidas y bajadas de las campañas electorales y los altibajos de la popularidad de los gobernantes. Los científicos políticosobtienen de ellos información insustituible sobre las elecciones electorales de los diferentes grupos de ciudadanos y sobre las motivaciones que las explican. Permiten a los sociólogos seguir los cambios de opinión en los grandes problemas sociales y apuntar la evolución de los valores. A los gobernantes y a quienes están en la oposición les permite ver las oscilaciones de su apoyo relativo entreelecciones, así como el impacto de acontecimientos nacionales o internacionales de trascendencia. Y permiten a los ciudadanos hacerse oír en todo momento y ver dónde se sitúan sus opiniones en comparación con las de los demás.

Cuanto más directa es la conexión establecida por las instituciones de un país entre sus ciudadanos y la dirección política de la nación, mayor es la demanda de encuestas deopinión. Cuando la elección del gobierno depende de todo un electorado, los medios recurren ampliamente a los sondeos de opinión. Por el contrario, los países cuyas instituciones han levantado un muro entre los votos de los ciudadanos y el nombramiento de los gobernantes, hacen un uso mucho más reducido de las encuestas electorales.

En cuanto las naciones nuevas alcanzan el status de democracia,empiezan a aparecer las encuestas. Así sucede hoy día en Europa Oriental, como fue ayer en Latinoamérica. Los regímenes totalitarios, incluso cuando afirman que han ganado el 99% de los votos en elecciones de lista única, nunca se han arriesgado a permitir la realización de sondeos de opinión en los que los ciudadanos puedan decir si prefieren un régimen libremente elegido.

Ciertamente es...