Manual de Epidemiologia

Cuaderno del Alumno – Epidemiología – Centro Editor Facultad de Ciencias Médicas U.N.R.

ÍNDICE

Prólogo

4

UNIDAD 1 – Epidemiología: Concepto y aplicaciones

5

UNIDAD 2 – Medidas y diseños metodológicos

13

UNIDAD 3 – De la causalidad a la determinación

25

UNIDAD 4 – Metodología de la investigación

35

UNIDAD 5 – Métodos cualitativos

43

UNIDAD 6 – Vigilancia Epidemiológica

50Bibliografía

61

3

Cuaderno del Alumno – Epidemiología – Centro Editor Facultad de Ciencias Médicas U.N.R.

PRÓLOGO
Acercarse a la Epidemiología –interdisciplina– que ya le fue presentada en algunas fichas
del cuaderno del alumno hasta el momento, produce la necesidad de efectuar reflexiones en torno a
las concepciones de salud que poseen los equipos de salud que actúan en la comunidad, qué
posturasepistemológicas podemos afrontar para el análisis de las situaciones de salud en las
comunidades y hasta qué rol cumplen los servicios de salud para responder a las necesidades de las
poblaciones y de los ciudadanos.
Cabe destacar que en la mayoría de los países Latinoamericanos se están experimentando
cambios en el patrón tradicional de las enfermedades que han afectado a sus poblaciones durantelargo tiempo. En general, si pensamos desde la historia, las enfermedades infecciosas fueron
desplazadas por el advenimiento de las enfermedades crónicas y degenerativas en los adultos, y más
tarde la contaminación ambiental y química, dieron paso a las enfermedades ocupacionales,
accidentes, etc. Debemos sumar a ese breve panorama los procesos de urbanización y los
condicionamientos sociales quetrajeron aparejados otros problemas, como los de salud mental
–stress–, violencia y traumas entre ellos los suicidios, homicidios y accidentes así como la presencia
de la inequidad en relación al género, la etnia y la discapacidad entre otros.
En la actualidad, esta perspectiva que parece una sucesión de procesos cambiantes
proporciona a la Epidemiología desafíos permanentes, la historia vuelve aenfrentar a la sociedad
con problemas de enfermedades infecciosas, si bien no con las mismas características del siglo
pasado pero que promueven la misma preocupación sanitaria como es el VIH / Sida, o la vuelta del
cólera o el dengue, para los países de América del Sur. Surgen entonces para estas “nuevas
situaciones” la necesidad de redefinir y clasificar si la OPS/OMS propone una nueva mirada delas
enfermedades denominándolas emergentes y re emergentes.
La Epidemiología requiere, entonces, respuestas a estos desafíos, propuestas metodológicas
para producir conocimientos adecuados en pos de modificar el estado de salud de las poblaciones
acompañando la descentralización de los sistemas de salud, ayudando a construir nuevos sistemas
de información, utilizando nuevos métodos, técnicas eindicadores para actividades de diagnóstico,
vigilancia, monitoreo y evaluación.
De esta forma, en la Epidemiología actualmente se podrían observar tres paradigmas
imperantes: el de la causalidad –modelos causales lineales– que requieren de un experimento como
criterio de prueba; el paradigma de riesgo formado por una explicación probabilística y el tercero
sería la creación de modelos totalizadores omultifactoriales a partir de sistemas dinámicos
caracterizados por la indeterminación en pos de construir modelos de la complejidad.
El presente material teórico práctico, intenta recorrer algunas de estas líneas y sus
corrimientos. Tiene como objetivo de servirle de guía para la realización del cursado de la presente
electiva. Este Cuaderno del Alumno consta de una serie de Unidades deautoaprendizaje y además
le propone recuperar parte de lo ya estudiado en el transcurso de la carrera. Le sugerimos que esta
última actividad es muy importante para comenzar a leer este cuadernillo, así como realizar cada
una de las actividades que serán evaluadas por su tutor – experto a medida que también se comience
a pensar en la Investigación epidemiológica –objetivo final– de la electiva.
Agracemos...