Manual de fibras opticas

Manual - Fibras Ópticas

28/2/12

15:02

Página 33

La fibra óptica constituye un sistema

MANUAL TÉCNICO

de transmisión de datos y consiste en un
filamento de vidrio o plástico. Existe gracias al principio de reflexión total interna,
ya que los rayos de luz dentro de la fibra
van rebotando con las paredes externas
del filamento. Para que este filamento de
vidrio conduzca lainformación a través
de la luz, se necesita que en los extremos
de éste existan dispositivos electrónicos
que de un lado envíen la información en
forma de rayos de luz, y del otro lado
haya un intérprete de esta información
que reciba y decodifique la señal. En
algunos casos es necesario un tercer artefacto que es el regenerador óptico, el cual se utiliza cuando se envía la señal a grandesdistancias, en el punto donde la señal ya pierde intensidad, para de esta forma darle intensidad a la señal para llegar más lejos.

F IBRAS Ó PTICAS

C ÓMO F UNCION AN , V ENTAJAS

Y

A PLICACIONES

Quienes acompañamos los avances tecnológicos desde la aparición de Internet, hace menos de 20
años somos conscientes de que una comunicación rápida y efcicaz es fundamental para poderintercambiar datos con eficiencia. En 1995, para acceder a la “red de redes” debíamos conectar nuestra
computadora a través de un modem con servidores apropiados a través de la línea telefónica. La velocidad era muy baja comparado con los más de 3 megas de una velocidad promedio actual que posee
una conexión hogareña, ya entonces existían enlaces de fibra óptica y su uso ha permitido que losdesarrolladores pudieran lograr sistemas cada vez más veloces. Es decir, la fibra óptica es hoy, una de las
principales responsables de las comunicaciones tal como hoy las conocemos.
Sin embargo, la idea de transmitir señales eléctricas empleando a la luz como portadora y al vidrio
como medio de enlace es bastante anterior. Cuando realicé mi tésis en el año 1985 para obtener mi
Maestría en Comunicaciones,tuve que proponer un método para empalmar fibras ópticas con la menor
pérdida posible, lo cuál me permitió conocer a estos elementos y entender su importancia en la transmisión de datos.
En este manual, que no es más que una recopilación de monografías realizadas por estudiantes universitarios, explicamos qué es la fibra óptica, cómo se la construye, cuáles son sus ventajas y desventajas y losdiferentes métodos de transmisión de señales eléctricas a través de ella.

Saber Electrónica

33

Manual - Fibras Ópticas

28/2/12

INTRODUCCIÓN

15:02

Página 34

Manuales Técnicos

En 1959, como derivación de los estudios en física enfocados a la óptica, se descubrió una nueva utilización
de la luz, a la que se denominó rayo láser, que fue aplicado a las telecomunicacionescon el fin de que los mensajes se transmitieran a velocidades inusitadas y con amplia cobertura.
La utilización del láser era muy limitada debido a que no existían los conductos y canales adecuados para
hacer viajar las ondas electromagnéticas provocadas por la lluvia de fotones originados en la fuente denominada láser. Desde entonces, los científicos y técnicos especializados en óptica dirigieronsus esfuerzos a la producción de un ducto o canal, conocido hoy como la fibra óptica. En 1966 surgió la propuesta de utilizar una
guía óptica para la comunicación.
Esta forma de usar la luz como portadora de información se puede explicar de la siguiente manera: Se trata
en realidad de una onda electromagnética de la misma naturaleza que las ondas de radio, con la única diferencia que lalongitud de las ondas es del orden de micrómetros en lugar de metros o centímetros.
El concepto de las comunicaciones por ondas luminosas ha sido conocido por muchos años. Sin embargo,
no fue hasta mediados de los años setenta que se publicaron los resultados del trabajo teórico. Estos indicaban
que era posible confiar un haz luminoso en una fibra transparente flexible y proveer así un análogo...