Manual De Metodologia Sautu

Atilio A. Boron

Prólogo

ESTE LIBRO, que sus autores en un alarde de modestia han
decidido llamar “manual”, proporciona una excelente carta de
navegación para jóvenes científicos sociales interesados en realizar investigaciones serias y rigurosas sobre la convulsionada
realidad social de nuestro tiempo. Tal como sus autores lo reconocen en la Introducción que sigue a estas palabras, el texto
esfruto del curso “Teoría, objetivos y métodos de la investigación social” que dictaran en el Campus Virtual de CLACSO a
fines del 2004. El propósito de esta propuesta educativa se desprendía de un diagnóstico irrefutable: la preocupante debilidad
teórica y metodológica cada vez más evidente en la producción
de los científicos sociales, sobre todo, más no exclusivamente,
en las jóvenes generaciones,que se expresaba en proyectos de
investigación incoherentes, en formulaciones imprecisas y en
un irritante desorden argumentativo.
A partir de tan inquietante constatación decidimos solicitar la ayuda de la autora senior de este libro, la Doctora Ruth
Sautu, para que aportando su amplia experiencia en la materia
y con la asistencia de su altamente calificado equipo de trabajo
dictase un cursodestinado a facilitar una mejor elaboración
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| Manual de metodología

de los proyectos de investigación periódicamente presentados
a los sucesivos concursos internacionales de becas de investigación que CLACSO viene organizando desde hace casi diez
años. Según lo observaron distinguidos jurados internacionales que a lo largo de este período dictaminaron sobre los mil
quinientos proyectosprocedentes de toda América Latina, una
proporción creciente de los mismos presentaba graves e insoslayables dificultades que impedían su aprobación. En su gran
mayoría eran proyectos de investigación muy interesantes por
la temática escogida, pero severamente menoscabados por sus
evidentes limitaciones a la hora de fundamentar teóricamente
la relevancia y pertinencia de la problemática y la estrategiametodológica adoptada para aportar la evidencia empírica necesaria para la realización del proyecto. Este libro constituye
una valiosa contribución para intentar resolver estos problemas, y esta es la razón por la cual sentimos que, con su publicación, CLACSO colabora efectivamente a mejorar la calidad
de la ciencia social que se hace en la región.
Como podrán comprobar fácilmente sus lectores,el
contenido del libro trasciende con holgura lo que normalmente
se entiende por un manual de metodología. A diferencia de los
manuales convencionales de inspiración positivista, que parten
de un supuesto axiomático, la existencia de un “dato” que está
a la espera del investigador que venga a recogerlo, este libro
plantea la decisiva presencia de la teoría en cualquier proyecto
de investigación, aúnen aquellos que hacen gala de su pragmatismo o de su ingenua aspiración a dejar que los datos “hablen por sí mismos”, como si esto fuera posible. Los datos sólo
logran hablar cuando la teoría les aporta el don del lenguaje.
Lo que suele ocurrir es que la indiferencia ante las cuestiones
teóricas y su papel en la investigación social -y por lo tanto
en la creación del dato- alienta la creenciabárbara de que el
mismo es un producto neutro, un límpido espejo en el cual se
refleja la realidad social cuando en verdad es el resultado de
una teoría y una metodología que lo construyeron y le dieron vida. Tomemos un ejemplo de la vida cotidiana, la “línea
de la pobreza”, que los medios de comunicación de masas y
la opinión pública en general consideran como una medición
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Prólogo |

objetivae irreprochable de un dato, la pobreza. Sin embargo,
un instante de reflexión bastaría para demostrar que tal dato
es producto de una formulación teórica implícita, pocas veces
sometida a discusión, que considera pobre a toda persona que
no gane más de dos dólares diarios. No es necesario ser un
Premio Nobel en sociología -¡aún inexistente, por suerte!- para
comprender que ese criterio responde...