Manual Historia de las neurociencias

UNIVERSIDAD CIENTÍFICA DEL SUR
Facultad de Medicina Humana
Seminario de Morfofisiología IV
Introducción a las Neurociencias

HISTORIA DE LAS NEUROCIENCIAS

Coordinador del curso:
Hans Contreras Pulache

Responsables de la elaboración del presente documento:
Hans Contreras Pulache
José Suarez De Armero

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“Los hombres deben saber que los placeres, las alegrías, la risa y las diversiones
así comotambién las penas, las aflicciones y las inquietudes no se localizan en
ningún otro órgano sino en el cerebro. Gracias especialmente a él, pensamos,
vemos, oímos y distinguimos lo feo de lo hermoso, lo malo de lo bueno, lo agradable
de lo desagradable, discerniendo unas cualidades por la costumbre, percibiendo las
otras por su utilidad. También por obra suya deliramos, enloquecemos, sufrimos lapresencia de pesadillas, terrores, unas veces de noche, otras incluso durante el día,
insomnios, extravíos injustificados, preocupaciones infundadas, desconocemos
cosas habituales y realizamos actos insólitos. Todos estos fenómenos son
producidos por el cerebro, cuando no está sano sino que se calienta o enfría más de
lo natural, o se humedece o seca o experimenta cualquier otro fenómenoantinatural
o inhabitual. Por el contrario, durante el tiempo en que el cerebro permanece
inmóvil, el hombre conserva intactas sus facultades mentales… Por lo tanto, afirmo
que al cerebro le atacan las enfermedades más agudas, más graves, más mortales y
más difíciles de reconocer para los inexpertos.” (Sobre la Enfermedad Sagrada,
Hipócrates 400 D.C.)

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El hombre es por naturaleza un ser curioso, siemprese ha cuestionado los fenómenos que le rodena,
el origen de la luz y la oscuridad, de cómo es que percibe dicha luz, mirar las cosas, la forma que
escucha los diversos sonidos que la naturaleza le ofrece, como funciona nuestro cuerpo para
moverse, el proceso de aprender y olvidar, de cómo nos enojamos, nos entristecemos, nos
alegramos o “perdemos la cabeza”. Todos estos misterios son los que laneurociencia ha empezado
a develar a lo largo de la historia.
La palabra neurociencias es relativamente reciente, ya que la primera asociación de profesionales
dedicados a trabajar en neurociencias: La Sociedad para las Neurociencias fue fundada en 1970. No
obstante el estudio del cerebro y del sistema nervioso en sí, es una práctica que ha acompañado al
hombre a lo largo de su historia. Diferentesclases de profesionales han contribuido al desarrollo de
esta ciencia, como lo son Matemáticos, Médicos, Biólogos, Psicólogos, Físicos, Químicos entre
otros; es por ello que se considera a las Neurociencias una ciencia Multidisciplinaria.

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ORIGEN DE LAS NEUROCIENCIAS

Es muy probable que todos nosotros sepamos ahora que el sistema nervioso lo conforman el
cerebro, la medula espinal y losnervios periféricos, y que además es tanto crucial para la vida
misma y que engrana nuestros sentidos, movimientos y pensamientos. Pero, ¿Cómo es que hemos
llegado a deducir todo esto? ¿Dónde y cómo se originó todo este conocimiento?
Existen evidencias de que nuestros ancestros prehistóricos ya tenían el conocimiento de que el
cerebro es una parte fundamental para la vida. Estudios arqueológicos hanmostrado que existen
fósiles de homínidos con signos de heridas fatales en el cráneo, probablemente hechas por otros
homínidos, lo que demuestra que nuestros antecesores tenían el conocimiento de que para acabar
con la vida se tenía que lesionar el cerebro. Hace aproximadamente 7000 mil años, un grupo
determinado de pobladores, en diferentes culturas, realizaban agujeros en los cráneos de otros, aeste proceso se le conoce como trepanación, pero con el objetivo de curar no de herir. Los cráneos
mostraban signos de cicatrización, hecho que nos indica que este proceso fue realizado en
individuos vivos y que incluso algunos de estos sobrevivieron a dicha operación. Solo podemos
especular el objetivo de nuestros ancestros para dichas cirugías, como puede ser tratar dolores de
cabeza,...