Manual Pizarra Interactiva

Educación Pública de Calidad
¿Y Gratuita?

Moises R. Bravo Leiva

La sociedad chilena ha visto el despertar de un movimiento ciudadano que exige de formas variadas
ser oída en torno a una aspiración que, según varias encuestas, es apoyada por una amplia mayoría:
que el Estado provea de una Educación superior gratuita, de calidad y financiada 100% de modo
que las familias de losestudiantes no deban desembolsar las altas sumas que corresponden a los
aranceles de las carreras universitarias y técnicas en Chile, donde una mensualidad es más alta que
un sueldo mínimo.
Pero ¿es factible la gratuidad de la Educación superior en una economía como la nuestra? El tema
se puede abordar desde diferentes perspectivas: la ideológica, en que la respuesta será dependerá
más de conviccionesque de argumentos objetivos sobre el rol del Estado y la económica, donde lo
importante es saber si existen recursos suficientes para ello.
En las páginas siguientes analizaremos algunas ideas que nos permitan acercarnos a una respuesta a
esta interrogante, que genera en nuestro país un intenso debate sobre los alcances y conveniencia de
implementarla. Calidad y Gratuidad son temas puestos enel tapete de manera conjunta, pero con
caminos diferentes.
En el presente texto, me referiré en particular a la gratuidad, ya que es un tema sobre el que no
existe consenso, a diferencia de la exigencia porque el Estado garantice la calidad de la enseñanza
en todos sus niveles, en torno al cual existe un amplio consenso, al menos en el discurso.

En Chile, son las familias las queprincipalmente sustentan la Educación Superior sus hijos. Tal
afirmación nace del estudio de la OCDE para determinar el porcentaje que aportan sus estados
miembros y las respectivas familias al financiamiento de la Educación Superior. Esta organización
afirmó que en Chile las familias tienen el 79,3% de la participación en el financiamiento de la
Educación Superior, en contraste con el 19.9% enCanadá, el 21.5% en Italia, el 29.5% en México y
el 52.1% en Corea, país que se ubica en el segundo lugar, tras Chile, en el orden de los mayores
porcentajes aportados por las familias (Education at a Glande, 2011)
Esto implica que las familias chilenas deben desembolsar el casi el 80% del arancel, que en nuestro
país promediaba los 4 millones de pesos el 2011 según un estudio realizado por el diario“El
Mercurio” (Gutiérrez, 2011) por lo que costo mensual de estudiar en la universidad equivale, en
promedio, a más del doble del sueldo mínimo.
Esto contrasta notoriamente no sólo con las aspiraciones de la ciudadanía, que mayoritariamente
apoya las demandas del movimiento estudiantil, (Cooperativa.cl, 2013)lo que se puede apreciar en
el siguiente cuadro que abarca el último año calendario:% A favor
100%
90%
80%
70%
60%
50%

86,0%
83,9% 86,4% 82,0% 80,7%
77,5% 81,1%

jun. 12 jul. 12 ago. 12 sept. 12 oct. 12 nov. 12 abr. 13
Los encuestados están ampliamente a favor, y mantienen su opinión en el tiempo. Los estudiantes
movilizados han logrado colocar no solo en las calles, sino también en la agenda cotidiana de los
chilenos, el “tema” de la calidad de la Educación ysu gratuidad
Sin embargo, las respuestas de las autoridades a este punto específico de las demandas estudiantiles
está lejos de ser escuchada. El actual Presidente de la República, Sebastián Piñera Echeñique y los
diferentes ministros que han ocupado la cartera de Educación bajo su mandato, han señalado que la
gratuidad de las universidades sería “regresiva” y solo beneficiaría a las familiasmás pudientes, ya
que las liberaría de un pago que están en condiciones de realizar. Incluso, el Presidente señaló

durante la inauguración de un instituto profesional privado que la Educación es un “bien de
mercado” (UPI, 2011) o sea, es el mercado el llamado a fijar los precios según la oferta y la
demanda que se produzca, en un contexto de competencia entre los actores donde, en...