ManualInstructor05

CAPÍTULO
La demanda y la conducta
del consumidor
PERSPECTIVA GENERAL DEL CAPÍTULO Y CONSEJOS
DOCENTES
Este capítulo desarrolla las ideas básicas de la teoría del consumidor.
Explica cómo es que las curvas de demanda de los mercados se
generan a partir de las curvas de demanda individuales, muestra
cómo la utilidad marginal se deriva de la utilidad total y argumenta
que la utilidad marginal es másimportante que la utilidad total para
entender cómo los consumidores definen su cantidad óptima de
consumo. Se presenta el resultado fundamental de la teoría del
consumidor, es decir, que la utilidad se maximiza al igualarla a la
utilidad marginal por dólar gastado en todos los bienes. Los
estudiantes deben saber (a) qué significa esta condición, (b) por qué
esta condición se representaalgebraicamente como una igualdad de
razones entre utilidades marginales y precios, y (c) qué clase de
ajustes se requieren para aumentar la utilidad si esta condición no se
satisface. Esta teoría es difícil de enseñar por la subjetividad de la
noción de utilidad. Tómese el tiempo de describir cuidadosamente lo
que los economistas describen como teoría de la utilidad. Enfatice el
uso de utilidad paraclasificar preferencias, y para hacer
comparaciones, en lugar de medir la satisfacción de una manera
cardinal.
Una vez que haya desarrollado la noción del principio
equimarginal, regrese a la curva de demanda decreciente y relacione
la ley de la utilidad marginal decreciente con la demanda
decreciente. Discuta el efecto-sustitución y el efecto-ingreso como
razones alternas de una relación inversa entreprecio y cantidad
demandada.
Para terminar este capítulo, se hace un nuevo análisis de la
economía de las adicciones. Se describe la paradoja del valor y se
define y calcula el excedente del consumidor.
El apéndice de este capítulo presenta curvas de indiferencia,
restricciones de presupuesto y otros pilares de la teoría neoclásica de
la utilidad. Finalmente produce curvas de demanda individualespara
el mapeo de curvas individuales de indiferencia y restricciones de
presupuesto. Para muchos profesores el material del apéndice
resultará tan esencial para manejar sus cursos como el material
presentado en el capítulo. Obviamente, al apéndice le falta intuición

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CAPITULO5: DEMANDAYLACONDUCTADELCONSUMIDOR

e interpretación por lo que debe ser estudiado como un complemento
del texto yno como su sustituto.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
1. Definir utilidad total y utilidad marginal y explicar la diferencia
entre estas dos medidas de satisfacción de los consumidores.
2. Explicar la ley de la utilidad marginal decreciente y su
importancia en el análisis económico.
3. Demostrar que la utilidad de un individuo se maximiza para
cierto ingreso cuando la utilidad marginal derivada delúltimo
dólar gastado en cada bien es igual para todos los bienes
comprados.
4. Expresar matemáticamente la regla de maximización de
utilidades y demostrar cómo se combina con la ley de la utilidad
marginal decreciente para producir curvas de demanda
decrecientes.
5. Definir efecto-sustitución y efecto-ingreso y explicar cómo
pueden producir curvas de demanda decrecientes.
6. Explicar cómo las curvas dedemanda del mercado se derivan de
la suma horizontal de las curvas de demanda individuales.
7. Describir la paradoja del valor y resolverla a través de la
aplicación de la regla de maximización de utilidades.
8. Discutir lo que se quiere decir con el término excedente del
consumidor e ilustrar el concepto utilizando ejemplos y una
curva de demanda.
RESPUESTAS SUGERIDAS A LAS PREGUNTAS DEL
TEXTO1. Definiciones
2. UM(hamburguesa)/$2.00

= UM(Coca)/$0.50
= UM (pizza)/$1.00
= UM (hot dog)/$1.50
3. Sustitutos: Res/carnero/puerco, cigarros/chicle, radio/TV/libros
de bolsillo, viaje en avión/viaje en autobús.
Complementarios: Res/catsup, viaje en avión y autobús/taxis.
Independientes: Bienes cuyos consumidores no los perciben
como sustitutos ni como complementarios.
Si el precio de un bien...