manuel II

Hijo segundo del monarca Carlos I de Portugal, se aficionó tempranamente a los estudios sobre literatura, principalmente la portuguesa, mostrando un fuerte apego a los libros; su educación le libróde mayores responsabilidades políticas en tanto su hermano mayor Luis Felipe de Braganza era el heredero del trono portugués y Manuel no estaba destinado a ser rey.No obstante, su reinado se iniciórepentinamente en 1908, año en el que radicales republicanos asesinaron a su padre, el rey Don Carlos y a su hermano mayor, Don Luis Felipe, el Príncipe Real durante un desfile en Lisboa.
El joven rey,carente de preparación política, tuvo que salvar la posición de la dinastía de Braganza forzando la dimisión del primer ministro João Franco y de todo el gabinete en 1908. Inmediatamente se declararonelecciones libres en las que los republicanos y los socialistas no obtuvieron la mayoría (9% de republicanos, contra 58 % de apoyo al Gobierno, y 33% del bloque de la oposición), pero el desprestigiode la Casa de Braganza durante los últimos veinte años difícilmente podían ser revertidos por el inexperto monarca, aun cuando personalmente el propio rey no era impopular.


Manuel II dePortugal.
La revolución republicana se inició el 4 de octubre de 1910, con una pequeña revuelta militar en Lisboa, la cual se amplió a unidades de la marina de guerra que bombardearon el palacio real desdeel estuario del Tajo. Aunque la revuelta republicana no disfrutaba de apoyo popular masivo, los monárquicos tampoco gozaban de simpatías suficientes para una oposición armada a la sublevación. Ante lafalta de apoyo, Don Manuel, refugiado en el Palacio de Mafra, huyó desde las playas de Ericeira, al norte de Lisboa, a Gibraltar con toda la familia real el 5 de octubre. Ya en Gibraltar supo que lasguarniciones de Oporto y el norte de Portugal, tradicionalmente monárquicas, habían acatado la recién proclamada República, por lo cual el ex-monarca se dirigió a Gran Bretaña, donde fue recibido...