Manuel Mujica Laines

Un paraíso de letras.
Manuel Mujica Láinez fue un escritor, biógrafo, crítico de arte y periodista argentino, nacido en Buenos Aires, el 11 de septiembre de 1910 en El Paraíso en Cruz Chica, hijo de Manuel Mujica Farías y Lucía Láinez Varela. Murió en Córdoba, el 21 de abril de 1984. “Manuchito” fue un viajero, un dandi y un exquisito, fanático de las colecciones y erudito pictórico, una figurano necesariamente simpática que combinó la altivez criolla con el cosmopolitismo, al literato de derechas con el poeta villano, al esteta cursi con el artífice novelesco, al señorito con el demiurgo. Era, ante todo un cuentista extraordinario y mago, que a menudo sabía enhebrar distintas historias.
Se educó, junto con su hermano, durante dos años en los dos máximos centros culturales de suépoca: París y Londres. Estudió en el Colegio Nacional Rafael Hernández. Finaliza sus estudios secundarios  en el  Colegio Nacional de San Isidro, de la Provincia de Buenos Aires. Es visitante asiduo  de sus primos los Becar Varela en la quinta “Los Ombúes hoy Museo frente a la Catedral. Inicia sus estudios en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, siguiendo la voluntad de su padre, pero abandona dos años después… Luego ingresa a trabajar en el Ministerio de agricultura y en el diario La Nación donde permanece hasta su jubilación en el año 1969. El 5 de noviembre de 1936 se casa con Ana María de Alvear  hija de Federico de Alvear y Felisa Ortiz Basualdo y al año siguiente nace su hijo Diego, luego de años en 1941 nace su hijo Manuel Florencio Federico.
A punto de jubilarsecomo crítico de arte y columnista en ese diario, compró una quinta en las Sierras de Córdoba, denominada "El Paraíso", en la que a menudo Manuel Mujica Láinez escapaba de los compromisos de Buenos Aires en pos de tranquilidad para escribir.
La Fundación Manuel Mujica Láinez fue creada por la viuda del escritor en abril de 1989 al donar la casa familiar “El Paraíso con el mobiliario, objetos,colecciones, y la importante biblioteca que pertenecieron al escritor y conforman la actual Casa- Museo del Valle de Punilla. La Fundación, entidad civil sin fines de lucro, tiene como misión  preservar su patrimonio y abrir al público la Casa Museo, divulgar la obra literaria de Manuel Mujica Láinez, recuperar y estimular el hábito de la lectura, fomentar estudios e investigaciones sobre temasliterarios y difundir el arte en todas sus manifestaciones. Este museo contiene una biblioteca de quince mil ejemplares dividida por temas, sin inventario,  fue la herramienta diaria  que utilizó como investigación  y referencia para los distintos asuntos abordados en  su extensa obra. Tenia libros sobre la literatura argentina, la conquista de América y los clásicos españoles. Estaban además  los librosde religión, de magia, de demonología, los referidos a la Edad Media, al Renacimiento, los de literatura inglesa, francesa, italiana, norteamericana, los diccionarios enciclopédicos y etimológicos  y una importante colección de libros de arte. En 2007 en la Casa Museo faltaban al menos dos mil quinientos ejemplares. En agosto del mismo año, al asumir el nuevo Consejo de Administración de laFundación se decidió, sin descartar la esperanza de que se recuperen los libros faltantes, reiniciar la clasificación e inventario y el resguardo del valioso patrimonio del Museo, donde la Biblioteca Nacional dotó de tecnología de última generación al museo y se hizo cargo del costo de profesionales que capacitaron al personal del museo.
Manuel escribió alrededor de 70 obras en toda su trayectoria,las más reconocidas fueron Bomarzo, El Unicornio, Cuentos Completos 1 y 2, Cecil. Cecil es un libro autobiográfico narrado por su perro. Por todas estas obras y las demás, recibió el Gran Premio de Honor de la SADE en 1955 a su novela La casa, Premio Nacional de Literatura en 1963 por su novela Bomarzo, La Legión de Honor del Gobierno de Francia, en 1982 y Ciudadano ilustre de Buenos Aires...