Manufactura delgada

Manufactura Delgada (Lean) y Seis Sigma en empresas mexicanas: experiencias y reflexiones

Primitivo Reyes Aguilar Profesor del área de administración en diversas universidades

Resumen Como parte de las estrategias que están tomando las empresas de manufactura establecidas en México para mejorar su posición competitiva, se encuentran la adopción de algunos métodos de manufactura que sedesarrollaron en Japón desde la década de los años sesenta y que ayudó a que las empresas japonesas pudieran competir en el mercado internacional. El conjunto de estos métodos se conoce como métodos de Manufactura delgada (Lean). Por otra parte, algunas empresas medianas y grandes impulsadas por sus corporaciones en el extranjero también han empezado a retomar algunos de los métodos que empresas dealta tecnología, como Motorola y General Electric de Estados Unidos de América, han estado aplicando desde la década de los años 1980 y que han denominado Seis Sigma. La información generada por estas empresas coadyuvó de manera significativa al logro de sus buenos resultados, en aspectos como reducción de costos y mejora de las utilidades. Estos métodos se basan en la aplicación de técnicasestadísticas para la reducción de la variabilidad en los procesos, con lo que se minimizan los defectos y los errores con la visión de reducirlos a cero. El propósito de este artículo es analizar brevemente en qué consisten las metodologías de Manufactura Lean y Seis Sigma y compartir las experiencias que he tenido durante el desarrollo de mis actividades de asesoría y capacitación en estos temas enalgunas de las empresas de manufactura, así como también plantear algunas de mis reflexiones. Es importante resaltar que la aplicación de estas metodologías aún no las he observado en las em presas micro y pequeñas a pesar de ser factible su implantación en las mismas.

Introducción
Hoy en día en mayor o menor grado, dependiendo del sector industrial, las empresas de manufactura están siendopresionadas por sus clientes, con requerimientos de rapidez en tiempos de entrega, desarrollo e innovación de nuevos productos, entregas en lotes pequeños más frecuentes y con mayor variedad de productos, precios con tendencia decreciente, cero defectos en calidad y confiabilidad y en ocasiones fabricación a la medida. En algunos casos los requerimientos de los clientes están establecidos por contrato,incluyendo cláusulas de penalización con cargos monetarios por incumplimiento en tiempo de entrega, cantidades, variedad de productos, calidad y confiabilidad. Como ejemplo se tienen algunas plantas de automóviles establecidas en México tales como Ford México, General Motors de México, Volkswagen de México y Chrysler de México; asimismo, algunos clientes en el extranjero, el IMSS y otros. Estosclientes establecen

1

cargos por hora o día de paro por falta de artículos de un proveedor con atraso en entregas o pago de todos los daños y perjuicios en caso de defectos de calidad o de confiabilidad (como en el caso muy sonado de falla de las llantas Firestone en camionetas Ford Explorer). Los clientes ya no tienen tiempo de inspeccionar los artículos comprados, ni quieren hacerlo, ya queconsideran que esto es responsabilidad de los proveedores. Esta situación ha ocasionado que las empresas de manufactura busquen nuevas alternativas para garantizar cumplir los requerimientos del cliente, una de las que han sido fundamentales es el establecimiento de un sistema de calidad basado en las normas internacionales ISO 9000:1994 o QS 9000, mismo que en primera instancia les permiteestandarizar sus operaciones y proporcionar productos y servicios en forma consistente. En muchos casos esto no ha contribuido lo suficiente para mejorar en forma apreciable su competitividad. La nueva versión ISO 9000:2000 tiene un enfoque diferente, ya que antepone como prioridad la satisfacción del cliente con mejora continua y su implantación tendrá el objetivo de mejorar la posición competitiva....