Manufactura flexible

4.4.

MANUFACTURA FLEXIBLE

La tecnología de manufactura flexible es una gran promesa para el futuro de la
manufactura. Beneficios potenciales son el mejoramiento en calidad, la reducción en costos
e inventario, y un mejor manejo de los productos. Esta tecnología puede dividirse en dos
segmentos: Flexible Manufacturing Systems (FMS, sistemas flexibles de manufactura) y
FlexibleManufacturing Cells (FMC, celdas flexibles de manufactura).

4.4.1.

Flexible Manufacturing Systems

Un FMS tiene varias definiciones, debido a que la gente trata de describirlo desde
su propia perspectiva. A un nivel superior, un FMS es una colección de FMC. También
puede ser un grupo de máquinas manufactureras dedicadas a un solo propósito, proveyendo
flexibilidad debido tanto a el flujo variablede material entre estaciones como a las
diferentes combinaciones de usar estaciones de operaciones simples. En ambos casos, el
resultado final es la capacidad de manufacturar piezas o ensamblados usando el mismo
grupo de máquinas. Una línea de producción con uso y operación variable de las estaciones
puede funcionar como FMS. Es por esto que la manufactura flexible describe cualquier
grupode máquinas o centros con el objeto de mover material entre ellos. El sistema
completo está manejado por computadores, los cuales pueden manufacturar colectivamente
diferentes partes y productos desde el inicio al final.
A pesar de que el acrónimo FMS es considerado en parte genérico, muchos otros
términos y acrónimos son usados para describir esta clase de equipamiento para
manufactura: CIMS(Computer Integrated Manufacturing Systems), CMPM (Computer
Managed Parts Manufacturing), VMM (Variable Mission Manufacturing), por ejemplo.
Las máquinas herramientas usadas en FMS usualmente son centros de mecanizado
CNC, pero también pueden usarse otros equipos, como estaciones de inspección o de
ensamblado, e incluso equipamiento para acabado superficial. El concepto FMS de
manufacturaestá caracterizado por la capacidad de integrar estaciones de trabajo, manejo
automático de materiales y control computacional.
El uso de FMS conlleva el uso de otros sistemas, como son la tecnología de grupo
(GT, Group Technology), que permite clasificar piezas con características de fabricación
similares, la tecnología JIT (Just In Time, justo a tiempo), que permite que las materias
primaslleguen al lugar indicado en el momento preciso, los sistemas MRP (Material
Requirements Planning, planeación de requerimientos de productos), donde el material
entrante es seleccionado para llegar al lugar correcto a la hora indicada, y finalmente los
sistemas CAD, con el fin de permitir el uso de datos y especificaciones milimétricas del
diseño en la programación de máquinas de control numérico(NC) e inspección automática.

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Los sistemas FMS son más caros que los sistemas FMC, y asimismo son más
difíciles de entender. Los sistemas FMS no son totalmente flexibles, debido a que están
limitados al porte cúbico y forma general de las partes. Por lo tanto, una planta que esté
operando con el concepto FMS debe poseer múltiples FMS para hacer todas las partes para
un ensamblecomplejo. El concepto de manufactura enfocada puede permitir a muchas
plantas pequeñas producir un tipo simple de producto.
El concepto FMS es visto por muchos expertos como, al menos, una solución
parcial al problema de producción de mediano volumen, la cual alcanza a nivel de países
industrializados al 40% de la producción total. Los productos hechos en masa alcanzan solo
el 25% del total.La tabla 4.4.1.1.muestra una comparación de realidades a este respecto.
Tabla 4.4.1.1.
Comparación de sistemas de máquinas herramientas para producción a distintos volúmenes
Producción de
partes
1 a 10000
Capacidad
Muy alto
Estándar
Raro

Producción en lotes

Producción en masa

5000 a 200000
Flexibilidad
Bajando
Algunas especiales
En alguno casos

más de 100000
Volumen...