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Los Expertos de la Organización Mundial
de la Salud han unido los conceptos de abuso
del alcohol y de otras drogas con el .término
“farmacodependencia” al que han definido
de lasiguiente manera: “Estado psíquico y a
veces físico resultante de la interacción entre
un organismo vivo y un fármaco, caracteri-
zado por modificaciones en el comporta-
miento y porotras reacciones, que incluyen
un impulso irrepr,imible a tomar el fármaco
de forma continua o periódica, a fin de ex-
perimentar sus efectos psíquicos 0 para evitar
el malestarproducido por la privación. La
dependencia puede o no ir acompañada de
tolerancia. Una misma persona puede ser
dependieme a más de un fármaco.” (1).
Al destacar el fenómeno dela depen-
dencia, la definición de la OMS facilita la
formulación clínica del problema (modelo
médico), pues permite la separación del
usuario “enfermo” (dependiente), deaquellos que consumen las drogas de manera
experimental u ocasional. Evidentemente,
los “casos clínicos” requieren la intervención
directa de los organismos de salud, sobre
todoal nivel asistencial (prevención secun-
daria y terciaria). Sin embargo, el uso
ocasional puede constituir un importante
problema de salud pública; por ejemplo, la
simpleembriaguez alcohólica, como factor
causal de lesiones y accidentes; el consumo
1 Profesor Adjunto, Departamento de Psiquiatría, Uni-
versidad McGiIl, Canadá.
de bebidas fabricadascon métodos artesa-
nales, impuras, como causa de ,toxicidad y
envenenamientos; la experimentación con
ayahuasca o peyote, como causa de reac-
ciones adversas, etc.
Así, sepuede concluir que la incidencia de
problemas relacionados con el uso de drogas
sobrepasa largamente los límites de la
casuística clínica, y guarda relación con el
panorama general...