Mapa auditivo del encéfalo de una lechuza.

En el sistema auditivo, la disposición de las células ciliadas a lo largo de la cóclea esta correlacionada con su sensibilidad a frecuencias particulares de sonido. Si elorden espacial de estas células ciliadas se preservara en la proyección de sus axones hacía en encéfalo, el resultado sería un mapa cefálico de la frecuencia del sonido, unmapa tonotópico. Sin embargo, no resulta obvio como la ordenación de los sonidos por frecuencias será de ayuda para que un animal adquiera información del entorno.
La información de dondeproviene el sonido, esta codificada en su intensidad y en la relación de los tiempos en que el sonido lleg
a a los dos oídos. La información del tiempo de llegada del sonido al primeroído y a continuación al otro puede ser calculada por el sistema nervioso como una indicación de donde se produce el sonido.
Las lechuzas pueden localizar las presas en la oscuridad completautilizando los sonidos. Como ellas no pueden mover los ojos en sus orbitas, deben mover la cabeza completa si se está orientando hacia un sonido, lo que lo hace en
una respuesta deorientación bastante exacta. Las lechuzas pueden apuntar sus cabezas hacia el origen de un sonido con una pr
ecisión de 1 a 2º tanto en el azimut (Distancia lateral respecto a un punto situadoen línea recta respecto de la cabeza) como la elevación (distancia vertical respecto a un punto situado en línea recta respecto de la cabeza). En esta respuesta de observación, la lechuzautiliza dos tipos de información: la intensidad de los sonidos para determinar la elevación del blanco y los tiempos relativos de llegada a los oídos para determinar su azimut.

-¿Cómo puede una lechuza discriminar la elevación de una fuente de sonido a partir de las diferencias en la intensidad interaural?
En parte, gracias a la anatomía. La región que rodea la abertura de...