MAPA CONCEPTUAL SOBRE IMPORTACIONES

EL PRECIO DE LA DESIGUALDAD
JOSEPH E. STIGLITZ

“EL 1% DE LA POBLACIÓN TIENE LO EL 99% NECESITA”


Joseph E. Stiglitz, premio Nobel de Economía en 2001, es en la actualidad catedrático de la universidad de Columbia, tras haber vivido una intensa carrera académica, siendo profesor en Oxford, Yale y Stanford. Además, el autor de este libro cuenta en su currículo el haber sido asesoreconómico del gobierno de Bill Clinton y economista jefe y vicepresidente senior del Banco Mundial, cargo al que renunció por incompatibilidades con la ideología de la institución. Stiglitz ha suscitado un movimiento reivindicativo en EEUU conocido como “Occupy Wall Street”, y mantiene una vinculación con el movimiento 15M al que apoya públicamente.

El autor se centra en el exceso de desigualdad quecaracteriza a los Estados Unidos y otros países industrializados avanzados, explica en qué medida tres motivos que resonaban por todo el mundo están íntimamente relacionados: Que los mercados no estaban funcionando como tenían que hacerlo, porque no eran ni eficientes ni estables; que el sistema político no había corregido los fallos del mercado; y que los sistemas económicos y políticos sonfundamentalmente injustos; en su opinión estos tres motivos se relacionan porque la desigualdad es la causa y la consecuencia del fracaso del sistema político, y contribuye a la inestabilidad del sistema económico, lo que a su vez contribuye a aumentar la desigualdad; una espiral viciosa en sentido descendente en la que se ha caído y de la que solo se puede salir a través de las políticas coordinadasque el describe.

En el primer capítulo expone el alcance de la desigualdad en los Estados Unidos, y como afecta de manera distinta a las vidas de millones de personas, describe como se convirtió en una sociedad dividida, el grado de desigualdad y la ausencia de oportunidades, su incremento es el resultado de las inexorables fuerzas del mercado. Los capítulos siguientes describen las causas deesta desigualdad, así como los costos para la sociedad, la democracia, la economía y lo que puede hacerse para reducirla.

La desigualdad es consecuencia de las distorsiones del mercado, con unos incentivos dirigidos no a crear nueva riqueza, sino arrebatársela a las demás. El aumento de la desigualdad sugiere que en el futuro el nivel de oportunidades se reducirá y que aumentara el nivel dedesigualdad. Ésta trae consecuencias, a medida que queda claro que el sistema económico no funciona y que el sistema político ha caído en manos de los intereses económicos, la confianza en la democracia y en la economía de mercado, así como la influencia en el mundo se va deteriorando. Por todo esto resulta evidente que hay que domesticar los mercados para garantizar que funcionen en beneficio de lamayoría de los ciudadanos.

Los países con más desigualdad sistemáticamente tienen una menor igualdad de oportunidades, el aumento de esta sugiere que en el futuro, el nivel de igualdad de oportunidades se reducirá y aumentará el nivel de desigualdad. Significa que en 2053 Estados Unidos será una sociedad mucho más dividida incluso que en 2013. Todos los problemas sociales, políticos, yeconómicos que surgen de la desigualdad serán muchos peores.

Un crudo reflejo de la desigualdad de oportunidades se da en la educación, el país le da sus elites una educación comparable con las mejores del mundo; pero el estadounidense medio solo recibe una educación media, su nivel es mediocre. A los que nacen en la pobreza les resulta tan difícil huir de ella que los economistas se refieren a esasituación con el término “trampa de la pobreza”. Los Estadounidenses siguen creyendo en el mito de la igualdad de oportunidades así los datos demuestren lo contrario, esa creencia hizo que se evitara muchas de las divisiones y las tensiones de clase que caracterizaban algunos países europeos. Pero cuando entiendan que el juego económico esta amañado en su contra, todo eso corre peligro; ahora en...