Mapas estelares

LOS MAPAS ESTELARES

Un mapa estelar no es más que la anotación gráfica de las observaciones astronómicas. Del mismo modo que en los mapas de la Tierra son indispensables para estudiar lageografía, los mapas estelares son necesarios para identificar y localizar las estrellas. El mapa estelar más antiguo, muy sencillo, compuesto solamente de signos de escritura ya señala 28 constelaciones.Para la comprensión de los mapas estelares conviene decir algo acerca de la imagen del universo de los chinos. Los mapas estelares más antiguos se basaban en la teoría de la doble cúpula. Según esta,se consideraba que el cielo forma una cúpula hemisférica, con la Osa Mayor y la estrella Polar en el vértice de la cúpula. Se suponía que el Sol, la Luna y las estrellas giraban en torno a aquellas.La Tierra, con la forma de una fuente volcada hacia abajo, formaría la segunda cúpula, situada debajo de la cúpula celeste. Esta teoría de la doble cúpula resultaba anticuada ya en el siglo II, pero noobstante se mantuvo hasta el siglo VI, incluso oficialmente. Poco a poco fue desplazada por la teoría de la esfera celeste, que predominaría hasta la dinastía Ming. Esta teoría, en la que se comparael cielo con un huevo de gallina del que la tierra seria la yema que flota en el centro, contenía ya el principio esencial de un planeta esférico. Aunque, desde el punto de vista de la historiacientífica, más importancia tiene la teoría del espacio vacío infinito, que la tradición atribuye a Qi Menf, de la dinastía Han tardía, esta última tuvo mucho menor peso. Tal teoría, que en vista de losconocimientos geométricos tan deficientes de aquella época, esa toda una proeza, por la capacidad de abstracción que exige, se basaba probablemente en la cosmología taoísta. La teoría indica que el cieloestá vacío y es infinito, que las estrellas se mueven libremente en el espacio y que sus movimientos difieren de una a otra. También se describen los movimientos del sol y de la Luna. Aunque esta...