MAPU,TOQUIS Y WEICHAFES DURANTE LA PRIMERA GUERRA DE ARAUCO

REVISTA ANDES DEL SUR Nº 6 2011 ISSN 0719-1545

MAPU,TOQUIS Y WEICHAFES DURANTE LA PRIMERA GUERRA DE
ARAUCO: 1546-15541
Leonardo León Solís
Universidad de Chile
Introducción
La transformación de los mocetones mapuche en weichafes2, no era un hecho casual o
dejado a la contingencia; de hombres dedicados a una existencia multifacética surgían los
guerreros especializados, cuyo oficioconsistía en la defensa del mapu bajo el liderazgo de
su toqui. En un universo donde no existían instituciones supradomésticas, que de un modo
permanente se apropiaran del cuerpo, la conversión del cona en soldado era un proceso
cotidiano, realizado a través de las tareas diarias, que apuntaba principalmente a la
formación de un ethos guerrero respaldado por el ritual; pero, en las coyunturasbélicas, las
formas más bucólicas eran reemplazadas por un proceso de disciplinamiento intensivo,
riguroso, de grandes sacrificios. Sin duda, el manejo de las armas- tales como la pica, la
lanza corta o la de 25 palmos, el arco y los dardos, junto con los laques y las macanas- en la
medida que eran usados como instrumentos de defensa individuales, no requerían de gran
entrenamiento para su diestromanejo; la situación era diferente cuando los guerreros
debían sumarse a los escuadrones y luchar colectivamente. En la primera instancia, la
educación militar se daba en el ámbito del rehue, por medio del ejemplo, de la reiteración
casual, de la enseñanza informal; en el segundo caso, la instrucción tenía un carácter formal
y la asumían los capitanes de guerra.
La explicación de los factoresque subyacieron al desenvolvimiento de la guerra de
resistencia desatada por los habitantes de la Araucanía contra los europeos durante la
segunda mitad del siglo XVI, debe buscarse en las condiciones materiales que la hicieron
posible, más que en las características raciales o las cualidades espirituales de las tribus
mapuche de la época. En otras palabras el análisis del conflicto debe sersituado en el
centro de la sociedad indígena, en el mundo de las relaciones sociales que se establecían
entre los sujetos vivos, en su modo de apropiarse y transformar la naturaleza, en su
1

Publicado originalmente en la Revista Ciencias Sociales Nº 40 Universidad Valparaíso, año 1995. El Comité
Editorial de Andes del Sur agradece la autorización del autor para la publicación digital deeste artículo.
2
El concepto de Weichafe fue utilizado por primera vez por Margarita Alvarado, Ema de Ramón y Cecilia
Peñaloza, Wewichan: “La Guerra de Arauco”. Una mirada desde la estética ,1536-1646. Santiago, 1991

REVISTA ANDES DEL SUR Nº 6 2011 ISSN 0719-1545

tecnología y en sus formas tradicionales de distribuirse a través del espacio y la ecología.
Por sobre todo, se debe evitaratribuir el desenvolvimiento de este hecho a factores externos
-tales como la expansión imperial inca o española, el surgimiento de relaciones fronterizas,
o la apropiación de tecnologías foráneas-, acontecimientos que si bien tuvieron un impacto
en la organización tribal, no por eso pierden su carácter de hechos periféricos3. L guerra de
los araucanos, sus transformaciones y su cronología,solamente se explican a partir de las
articulaciones internas de la sociedad tribal. Ni las generalizaciones que muestran datos
provenientes de diversas geografías, ni las ambigüedades que resultan de la construcción
atemporal del “Mundo Indígena”, permitirán esclarecer totalmente la dinámica bélica4. Lo
que se hace cada vez más imprescindible es subrayar la particularidad étnica, insistir en lassecuencias cronológicas y enfatizar en las variaciones regionales. Sólo de ese modo se
enriquecerá nuestro conocimiento de ese período crucial, restableciendo un equilibrio en la
historiografía chilena, hasta aquí ensimismada por las hazañas de los soldados europeos5.
En este trabajo se intenta hacer un aporte al estudio de la primera fase de la guerra
de Arauco, interpretando desde una...