mapuche

Volumen 40, Nº 2, 2008. Páginas 193-202
Creencias sobre el embarazo, parto y puerperio en la mujer mapuche: conversaciones privadas
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Chungara, Revista de Antropología Chilena

CREENCIAS SOBRE EL EMBARAZO, PARTO Y PUERPERIO
EN LA MUJER MAPUCHE: CONVERSACIONES PRIVADAS
PREGNANCY, DELIVERY, AND POST PARTUM BELIEFS AMONG MAPUCHE
WOMEN: PRIVATE CONVERSATIONS
Ana M. Alarcón1 y YolandaNahuelcheo S.2
Este trabajo describe los hallazgos de un estudio sobre las percepciones y creencias acerca del embarazo, parto y puerperio en
mujeres mapuche de la Región de la Araucanía, Chile.
Los resultados demuestran la presencia de un complejo sistema de cuidado cultural para la mujer mapuche en esta etapa de la
vida. Un conjunto de normas sociales y culturales definen lo que es y no espermitido para la embarazada y puérpera, entre las que
destacan rigurosas pautas de alimentación, prohibición de participar en ciertos eventos sociales y prevenir el encuentro con espíritus
o seres de la cultura mapuche que puedan dañar a la embarazada o al feto. El modelo de cuidado de salud reproductiva relatado
por las mujeres combina elementos físicos, naturales, medioambientales y espiritualesque obedecen tanto a los paradigmas de la
medicina popular como de la medicina mapuche. Por ejemplo, la mantención del equilibrio corporal entre frío y calor, así como el
cumplimiento de normas de la cultura mapuche, moldean las conductas de salud de la mujer. El conocimiento de estos cuidados
culturales podría contribuir al desarrollo de un enfoque intercultural en el programa de salud de lamujer en nuestro país.

Palabras claves: mujer mapuche, embarazo, parto, puerperio.
This study describes the perceptions and beliefs about pregnancy, delivery, and the post partum period among Mapuche women
in the Araucania region.
The results demonstrate the existence of a complex system of cultural care for the Mapuche woman in this stage of her life. Social
and cultural rules delimit whatis allowed during pregnancy and the postpartum period. Among these we found rigorous feeding
rules, the prohibition of participation in certain social events, and the prevention of contact with Mapuche spirits that could harm
the pregnant women or her child. The cultural pattern of care combines physical, environmental, and spiritual elements of both
conventional and Mapuche medicine. Forexample, maintaining a balance between cold and heat, as well as obeying Mapuche
cultural rules, shape women’s health behaviours. Knowledge of these cultural patterns of care could contribute to the development
of intercultural activities within the woman’s health program in our country.

Key words: Mapuche women, pregnancy, childbirth, post partum.

El embarazo, parto y puerperio en la mujermapuche constituyen procesos de gran importancia
social y cultural para esta sociedad, sin embargo han
sido escasamente estudiados desde la antropología.
Todas las sociedades (modernas o tradicionales)
moldean el comportamiento reproductivo de sus
miembros (Browner y Sargent 1996). Los patrones
culturales de reproducción incluyen las creencias
y prácticas relacionadas con la menstruación,embarazo, parto, puerperio, definiciones de roles
masculino o femenino, reglas de matrimonio. La
antropología médica, y en particular la antropología
de la reproducción, plantea que el estudio de estos
patrones proporciona un poderoso lente a través
del cual es posible observar procesos sociales y
culturales más amplios. Por ejemplo, la forma en
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que una sociedad organizala conducta reproductiva de sus miembros refleja el conjunto de valores
y principios que rigen la propia estructura de la
sociedad. Este modo de concebir la reproducción
humana implica un análisis que asocia la conducta
biológica a procesos socioculturales de perpetuación
de los sistemas sociales (Harris y Young 1991). En
esta misma línea los enfoques feministas agregan
que el concepto de...