mapuches


RESUMEN: En los últimos años se ha cuestionado la verdadera naturaleza, dimensión y alcance de
las demandas indígenas. Varios autores plantean el surgimiento de un nacionalismo indígena, y en el
caso concreto de Chile de una demanda etnonacional mapuche. Durante mucho tiempo las alusiones a
los indígenas significaban una referencia a las comunidades. Luego comenzó a cobrar fuerza laexpresión pueblos indígenas como la reunión de diversas comunidades bajo una denominación única.
El último estadio en esta evolución es la introducción de la categoría conceptual de nación. Muchos
pueblos indígenas se autocalifican, en la actualidad, como naciones o nacionalidades. Este artículo
pretende dar una explicación para esa evolución.

En América Latina se comenzó a hablar por primera vezde “nacionalidades o naciones
indígenas” en Ecuador y Bolivia, y desde allí se difundió hacia el resto del continente. Para muchos
estudiosos del nacionalismo puede resultar impropio emplear el concepto de nación para referirse a los
pueblos indígenas, sin embargo su uso se explica porque permite la formulación y concreción de
demandas políticas

4. LA CONSTRUCCIÓN DE UNA IDENTIDAD NACIONALMAPUCHE
4.1. LA RELACIÓN ENTRE EL ESTADO CHILENO Y EL PUEBLO MAPUCHE
Para una adecuada comprensión de los procesos sociales que vive el Pueblo mapuche es
necesario, al menos, una revisión breve de los hitos que marcan su relación con el Estado chileno.
Desde 1818 —año en que se concretó la independencia de Chile— a 1850 los gobiernos
aplicaron una política indígena llamada “IgualdadRepublicana”57. Este período está marcado por la idea
de la igualdad jurídica de indios y no indios, especialmente aquellos que se encontraban bajo los
territorios dominados por el nuevo Estado. En un corto tiempo los mapuches del centro de país
perdieron gran parte de su territorio al quedar sus tierras, gracias a la igualdad jurídica, incorporadas al
mercado inmobiliario. Durante estos años la elitedirigente chilena se esforzó en la consolidación de las
instituciones nacionales, en la obtención de estabilidad política y en el sofocamiento de la resistencia
contra la independencia. Las relaciones con los mapuches del sur del río Bío-Bío se mantuvieron en el
status quo colonial.
A partir de 1850 hasta 1883 se llevó a cabo lo que se ha denominado la “Chilenización del
TerritorioMapuche”58. La principal característica de este período es el inicio de un lento proceso de
imposición del sistema jurídico chileno a todas las tierras que por mandato constitucional quedaban
dentro de las fronteras del país. Paralelamente comenzó un espontáneo proceso de colonización al sur
del Bío-Bío y una incipiente explotación de los yacimientos carboníferos de la zona de Arauco. En 1835
y 1845 sedictaron leyes de denuncios de tierras baldías y de colonización, respectivamente. En 1852 se
crea la provincia de Arauco, incluyendo territorios que de acuerdo a los Parlamentos de Quilín (1641 y
1647) y Negrete (1726)59 eran ocupados por los mapuches. Se iniciaba así la integración administrativa
del territorio mapuche al Estado chileno. Una ley de 1866 inició el despojo legal de las tierrasmapuches. Según esta ley, las tierras de los mapuches debían ser demarcadas por una comisión de
ingenieros. De paso se estableció la facultad de declarar baldías, y por consiguiente, fiscales las tierras
sobre las que los mapuches no pudiesen probar una posesión efectiva y continuada de un año. Las
tierras que resultaron fiscales después de la demarcación fueron subastadas a particulares60.
Apartir de 1881 se inicia el episodio de expansión territorial más importante. Se trata de la
guerra contra los mapuches, conocida bajo el eufemismo de “Pacificación de la Araucanía”61, concluida
en 1883 y que incorporó al territorio chileno más de 10 millones de hectáreas en el sur. Tras la victoria
militar, el Estado adoptó una serie de medidas que quebraron la unidad del pueblo mapuche con...