maquiavelo liberalismo

Maquiavelo y el liberalismo:
la necesidad de la República*
André Singer

**

Traducción Javier Amadeo y Miguel Angel Rossi.

“(...) decir de una ciudad que está en posesión
de la libertad es equivalente a decir que se mantiene independiente de cualquier autoridad, excepto de la comunidad misma. La libertad viene así a
quedar equiparada al autogobierno”
(Skinner, Maquiavelo, 1998: p.69)

Introducción

De acuerdo con Giovanni Sartori, el liberalismo político (distinto,
para él, del liberalismo económico) debe ser entendido así: “El liberalismo puede ser considerado, muy simplemente, la teoría y la práctica de la defensa jurídica, a través del Estado constitucional, de la
libertad política individual, de la libertad individual” (Sartori, 1984:
pp. 162-3).

*

Comocitar este documento: André Singer. Maquiavelo y el liberalismo: la
necesidad de la república. En publicacion: La filosofía política moderna. De
Hobbes a Marx Atilio Boron CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias
Sociales, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Argentina. 2000. ISBN: 950-923147-9 Acceso al texto completo:
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/moderna/tematicos.pdf
**Profesor Doctor del Departamento de Ciencia Política de la Universidad de San
Pablo, (USP), Brasil.

1

El liberalismo, por lo tanto, de acuerdo con la definición sugerida
por Sartori, se articula en relación con dos elementos fundamentales.
Por un lado la libertad política individual, y por el otro aquello que la
garantiza: el Estado constitucional. Este artículo pretende argumentar
que taldefinición de liberalismo podría enriquecerse con un tercer
elemento, la participación política, fundamental en la tradición republicana, una de las fuentes históricas del liberalismo. Tal tradición,
que será ilustrada aquí por la obra de Maquiavelo, tiene particular
importancia para nosotros, los sudamericanos, en cuanto herederos
del modelo republicano de los Estados Unidos, el cual fueinspirado
también por las ideas renacentistas de auto-gobierno.
En la historia del pensamiento político los dos polos formados
por libertad y Estado, lejos de ser un par armónico, presentan tensiones difícilmente reconciliables a no ser por intermedio del ejercicio
de la virtud pública, esto es, de la participación política. De ahí la
importancia actual de la obra de Nicolás Maquiavelo(1467-1529).
En este texto se indica brevemente cómo la relación entre esos conceptos aparece en las dos obras principales del autor florentino (El
Príncipe y los Discursos sobre la Primera Década de Tito Lívio) y
cómo para él sólo es posible escapar de la contradicción entre Estado
y libertad mediante la participación política o en sus propios términos por el ejercicio de la virtù. En otras palabras,mirando la historia
desde el ángulo de Maquiavelo se percibe que la fórmula liberal de
libertad política individual garantizada por el Estado constitucional,
como pretende Sartori, depende de una tercera idea, la de participación política.
Antes de que una justa acusación de anacronismo sea levantada
contra las intenciones de este texto, conviene explicar por qué un
autor del siglo XVI puedeser invocado para debatir temas típicos de
los siglos XIX y XX. Efectivamente, en tiempos de Maquiavelo los
estados nacionales apenas empezaban a ejercer su larga hegemonía
que marcaría indeleblemente la modernidad, pese a que la noción de
Estado constitucional todavía tardaría unos cuantos siglos en aparecer y consolidarse. ¿Qué tiene que ver entonces Maquiavelo con una
teoría que pretendegarantizar la libertad individual por medio de una
2

forma de Estado que todavía no se había plenamente desarrollado en
su tiempo?
La respuesta es doble. Por una parte, está el hecho de que el estado constitucional antes de ser constitucional es Estado. Esto es, posee
una característica que el hecho de ser constitucional no elimina: la de
detentar el monopolio del uso de la violencia...