Maquina Enigma

LA MAQUINA ENIGMA Luis Muro Gutierrez

Enigma era el nombre de una máquina que disponía de un mecanismo de cifrado rotatorio, que permitía usarla tanto para cifrar como para descifrar mensajes. Varios de sus modelos fueron muy utilizados en Europa desde inicios de los años 1920.
Su fama se debe a haber sido adoptada por las fuerzas militares de Alemania desde 1930. Su facilidad de manejo ysupuesta inviolabilidad fueron las principales razones para su amplio uso. Su sistema de cifrado fue finalmente descubierto y la lectura de la información que contenían los mensajes supuestamente protegidos es considerado, a veces, como la causa de haber podido concluir la Segunda Guerra Mundial al menos dos años antes de lo que hubiera acaecido sin su descifrado.
La máquina equivalente británica,Typex, y varias americanas, como la SIGABA (o M-135-C en el ejército), eran similares a Enigma. La primera máquina moderna de cifrado rotatorio, de Edward Hebern, era considerablemente menos segura, hecho constatado por William F. Friedman cuando fue ofrecida al gobierno de Estados Unidos.
La máquina Enigma era un dispositivo electromecánico, es decir, tenía una parte eléctrica y otra mecánica.El mecanismo consistía en una serie de teclas, con las letras del alfabeto, al igual que una máquina de escribir, que en realidad eran interruptores que accionaban los dispositivos eléctricos y hacían mover unos cilindros rotatorios. El funcionamiento, cara al usuario, era bastante sencillo. El operador tenía que teclear las letras de su mensaje y anotar las letras que devolvía la máquina (a travésde un alfabeto que se iba iluminando). El código a usar se fijaba con las posiciones de los cilindros que constaban, cada uno, de 26 cables que se conectaban al teclado pero, con la particularidad, que el primer cilindro giraba un veintiseisavo de vuelta después de cada pulsación, de tal manera que la posición de las conexiones iba cambiando con cada entrada del teclado, obteniendo un cifradopolialfabético. Además, para dar mayor robustez, el segundo cilindro sólo daba un giro cuando el primero había completado 26 giros y el tercero cuando el segundo había dado sus correspondientes 26 y añadió la posibilidad de que los rodillos pudiesen ser intercambiados de posición, de manera que el número de posibilidades aumentase hasta tener 105.456 alfabetos.

SU FUNCIONAMIENTO

En unprincipio, la Enigma usaba un sistema diferente para realizar la codificación y la decodificación, pero posteriormente se empleó una clave inversible, esto es, una clave que servía tanto para cifrar como para descifrar. Ello simplificaba la comunicación sin pérdida de complejidad.
El aparato funcionaba con electricidad, pero no por ello era una máquina electrónica. La electricidad se utilizaba para moverlos dispositivos electromecánicos que realizaban las operaciones, no para operar. Básicamente era una caja con un teclado similar al de una máquina de escribir por el que se tecleaba el mensaje a codificar, y con una serie de círculos marcados con cada letra del alfabeto, que se iban iluminando secuencialmente para devolver el mensaje codificado a transmitir.

La enigma se basaba en una seriede cilindros de permutación. Estos cilindros, cuyo número era variable, se encargaban de la permutación de una letra por otra. A medida que aumentaba el número de cilindros, aumentaba la complejidad de la codificación.

En este diagrama se ve el esquema básico de un cilindro (Simplificado a 6 letras; en realidad tenían 26). A cada letra de entrada se le asigna una de salida. Este cambio se hacíauna vez cada vez que la letra pasaba por un cilindro. La máquina original constaba de tres cilindros, por tanto había tres cambios. Los militares le fueron añadiendo más, hasta ocho, pero en una comunicación sólo se utilizaban tres (Cuatro desde 1942).
El uso de la máquina era simple: El operador iba tecleando el mensaje en el teclado y la letra codificada correspondiente iba apareciendo en una...