mar del sur

En los 15 años posteriores al descubrimiento de América, los españoles se dedicaron a la conquista y la colonización solo en las Antillas, no en la parte continental, conocida como Tierra Firme. En esas regiones los conquistadores habían accedido a algunas riquezas de oro y plata, pero en el transcurso del tiempo, estando en constante comunicación con los nativos, fueron tomando conocimiento deposibles regiones donde existirían tesoros extraordinariamente mayores.
La Corona dividió Tierra Firme en dos partes. Diego de Nicuesa fue nombrado gobernador de los territorios que iban desde el Cabo de Gracias a Dios, hasta el oeste del golfo de Urabá. Estas tierras se llamaban Castilla de Oro e incluían a Panamá.
Por otro lado Alonso de Ojeda fue nombrado gobernador de la provincia de Urabáque incluía las tierras desde el este del golfo de Urabá hasta el Cabo de la Vela.
En 1509, Alonso de Ojeda sale de la isla La Española hacia las Costas de Cartagena donde es derrotado por los indios. En eso, llega a la región la expedición de Diego de Nicuesa, quien le presta ayuda, derrotando a los indios. Entonces, Ojeda se traslada con sus hombres a la región del golfo de Urabá, donde fundala colonia de San Sebastián de Urabá. Fracasa y decide regresar a La Española, dejando al mando a su ayudante Francisco Pizarro. Al ver que Ojeda no regresaba, Pizarro y sus compañeros abandonaron la colonia para encontrar mejores tierras. Pero en su viaje se encontraron con Martin de Enciso, quien venía con los refuerzos. Regresaron a San Sebastián para encontrar que la colonia había sidodestruida.
Con Enciso viajaba Vasco Núñez de Balboa, quien expreso a Enciso sobre sus conocimientos acerca del rio Atrato, de tierras extensas y fértiles, ya que lo había recorrido con Rodrigo de Bastidas en los últimos meses de 1501. Enciso decide cruzar el Atrato, las tierras del cacique Cemaco, jefe de los indios, que con 500 hombres le hicieron frente a los invasores. El triunfo fue de losespañoles.
Cemaco, fugitivo con los suyos, abandono el lugar donde había gobernado por mucho tiempo. Enciso y sus soldados saquearon las casas y robaron todas las alhajas de oro y se establecieron en el lugar. Inmediatamente, enciso funda en el mes de septiembre de 1510 la colonia de Santa María La Antigua del Darién.
Los españoles encontraron en el Darién el lugar estratégico desde donde podíanmovilizarse para realizar expediciones de encuentro y conquista, tanto en el interior de la región como en el propio Golfo de Urabá.
Pronto se hicieron sentir las rencillas entre los conquistadores por cuestión de jurisdicción y mando entre Martin Fernández de Enciso y los colonos de Darién, dirigidos por Vasco Núñez de Balboa. Como Santa María La Antigua estaba localizada en el territorio de Nicuesa,por lo tanto, Enciso era un usurpador. Este prohibió bajo pena de muerte el rescate del oro con los nativos. Los colonos terminaron por desconocer la autoridad de Enciso. Procedieron a elegir nuevos jefes, resultando electos alcaldes de Santa María la Antigua, Vasco Núñez de Balboa y Martin Samudio. De esta manera, se formó el primer municipio de América.
A inicios de noviembre de 1510, Diego deNicuesa, se enteró de lo ocurrido en Santa María La Antigua del Darién, pero cuando trato de trasladarse al lugar para imponer su autoridad fue hecho prisionero y junto con sus compañeros es embarcado en un bergantín viejo, y hasta mal aparejado, del cual nunca se supo nada.
Vasco Núñez de Balboa, hábilmente, asumió el mando de la población deshaciéndose de Enciso y Samudio a quienes enviódevuelta a España, convirtiéndose en el primer caudillo del Nuevo Mundo que, sin un estado legal, se convirtió en dirigente por su capacidad de ganar partidarios y conservarlos.
El origen y primeros años de Balboa es poco conocido. Se sostiene que era natural de la ciudad de Jerez de los Caballeros, provincia de Badajov, donde nació aproximadamente en el año 1465.
Al llegar en la expedición de...