Maras

Die Bürgerkriege Zentralamerikas spielen in der Entstehungsgeschichte der maras eine bedeutende Rolle. Während der blutigen Auseinandersetzungen der 1980er und frühen 1990er Jahre in El Salvador,Guatemala und Nikaragua emigrierten Tausende Zentralamerikaner in die USA, um sowohl der politischen Gewalt, als auch der wirtschaftlichen und sozialen Zerrüttung in ihren Ländern zu entfliehen. DieUrsprünge der „18“ – so benannt nach der 18. Straße im Stadtteil Rampart von Los Angeles liegen noch in einer ethnisch gemischten Gang. Diese setzte sich hauptsächlich aus Schwarzen und hispanicszusammen, geriet aber bald unter mexikanische Führung. Dagegen bildete sich die „MS“ (Mara Salvatrucha) zunächst als rein salvadorianische Gruppierung. (Der Begriff „Salvatrucha“ war in den 1980er-Jahren einedespektierliche Bezeichnung, die von anderen lateinamerikanischen Immigranten für die wenig willkommenen Neuankömmlinge aus El Salvador verwandt wurde.) Im Laufe der Zeit ging aber auch die „MS“ dazuüber, hispanics aus anderen Ländern als Mitglieder zu rekrutieren.

Mit dem Ende der Bürgerkriege in Zentralamerika (Nikaragua 1990, El Salvador 1992, Guatemala 1996) setzte in gewissem Maße eineRückwanderungswelle ein. Zentralamerika-stämmige Mitglieder der in den USA entstandenen Streetgangs kamen allerdings selten aus freien Stücken zurück in ihre Heimat (bzw. in die Heimat ihrer Eltern). Eswar vielmehr ein Wandel in der USamerikanischen Politik der Kriminalitätsbekämpfung, der den massiven „Export“ der Jugendbanden nach Zentralamerika auslöste. 1996 verabschiedete der Kongress einGesetz, das die Abschiebung straffälliger Nicht-US-Bürger in ihre Ursprungsländer erleichtert. Seitdem wurde rund eine halbe Million Menschen deportiert, die zu Gefängnisstrafen von mindestens einem Jahrverurteilt waren. Dies betrifft Staatsbürger aus 160 Ländern rund um die Welt. 80% von ihnen kommen allerdings aus den karibischen und lateinamerikanischen Staaten Jamaika, Honduras, El Salvador,...