Maratón Messier

EL MARATÓN MESSIER
El Catálogo de Charles Messier (la famosa lista de galaxias, nebulosas y
cúmulos de estrellas, que contiene algunos de los objetos de cielo profundo
más hermosos del cielo) fue creado originalmente para ser una relación de
objetos a evitar. Mientras Messier se afanaba en descubrir nuevos cometas,
recopiló esta lista a fin de eludir los objetos que se podían confundir conellos.
El primer catálogo Messier fue publicado en 1771 y contenía 45 objetos,
aunque no todos descubiertos por él. En 1783 la lista subió a 68 objetos. Un
año más tarde, con la ayuda del matemático Pierre Mécháin, subió hasta los
103, y posteriormente se agregaron 7 objetos más hasta completar los 110 que
componen el Catálogo Messier.

Un Maratón Messier consiste en intentar encontrartantos objetos Messier
como sea posible en una sola noche. Teóricamente es posible observar todos
los objetos Messier en la noche del equinoccio de primavera. La mejor noche
para intentarlo es por supuesto cuando la Luna está cerca de su fase nueva,
por lo que normalmente se lleva a cabo en el fin de semana con Luna nueva
más próximo al equinoccio de primavera. La mejor secuencia de observación yhoras relativas de los eventos dependen de la localización del observador y de
la fecha. Algunos años esa Luna nueva cae lejos de la fecha del equinoccio, y
entonces puede pasar que no se puedan ver algunos objetos. Así, cuando la
observación se realiza días antes del equinoccio de primavera, nos faltarán
objetos por la mañana; y cuando tenga lugar unos días más tarde, nos faltarán
objetospara observar por la tarde.

Fechas del Maratón Messier en los próximos años:
LUNA NUEVA

FIN DE SEMANA IDÓNEO

AÑO MES DIA

Primera Fecha

2009 Mar 26

Mar 28 (I: 1, 2,7)

2010 Mar 15

Mar 13 (I: 1, 5, 7,8) Mar 20 (I: 1, 5,7)

2011 Mar 4, Abr 3

Mar 5 (I: 1, 5, 7,8)

2012 Mar 22

Mar 24 (I: 1, 7,8)

Segunda Fecha

Abr 2 (I: 4, 5,7)

Se indica si es (D) difícil o (I)imposible la observación y la visibilidad de los planetas numerándose estos
del 1=Mercurio al 9=Plutón.

El catálogo Messier contiene 110 objetos que no se distribuyen uniformemente
en la esfera celeste. Hay regiones en el cielo de mucha concentración,
especialmente en el Cúmulo de Virgo y la región alrededor del centro galáctico,
mientras que otras regiones están prácticamente vacías.Entre la ascensión
recta 21:45 y 0:40 solamente está M52. Esto hará que tengamos momentos en
la observación en que no deberemos perder ni un solo minuto de tiempo, y
otros en que se podrá ir más pausadamente disfrutando de la noche. La
mayoría de los maratones Messier aceptan que M102 (la galaxia “perdida”) es
en realidad NGC5866.

Unos 10 objetos Messier se pueden observar a simple vista. Conunos
prismáticos 10x50 se pueden observar unos 60 objetos, y con unos 20x100 se
pueden llegar a ver todos los objetos Messier. Si utilizamos telescopios
deberemos utilizar oculares con gran campo; y por supuesto, cuanto más
grande sea nuestro telescopio mejor y con más detalle podremos observar los
objetos aunque no sea ésta la finalidad del Maratón Messier.

Hay también algunas variantesde este maratón. Por ejemplo, en el equinoccio
de otoño se realiza una media maratón, ya que en esta época no se pueden
alcanzar a ver todos los objetos Messier. También ha habido varias tentativas
para hacer el Maratón Messier más desafiador para los que lo han hecho en
repetidas ocasiones. Los observadores experimentados han compilado listas
más masivas, llegando hasta los 500 objetos pornoche. Otra variante es
intentar observar todos los objetos de memoria, es decir, sin usar ningún tipo
de notas ni cartas celestes y usar sólo una lista de los objetos con la orden de
búsqueda. Hoy en día con el auge de las cámaras digitales se puede intentar
hacer un interesante maratón fotográfico, aunque los tiempos de exposición
nos puedan hacer perder algo de tiempo.

Los que realicen...