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¿QUÉ ES UN REGISTRO MARC, Y
PORQUÉ ES IMPORTANTE?
Parte I: ¿Qué significa MARC?
Parte II: ¿Porqué es necesario un registro MARC?
Parte III: La terminología usada por MARC y su definición
Parte IV: ¿Cuál es el origen de los registros MARC?
Parte V: Asuntos relativos a los datos MARC
Parte VI: Conclusiones
Es imposible hoy en día leer una revista bibliotecológica, asistir a una conferenciao aún sostener una conversación informal con otros bibliotecarios, sin escuchar las frases "formato MARC," registros MARC," o "compatible con MARC." Muchos bibliotecarios profesionales no han tenido oportunidad de tomar cursos formales donde se expliquen los temas más importantes de la automatización de bibliotecas y el papel desempeñado por MARC, aún cuando los sistemas automatizados serán parteimportante de sus bibliotecas.
Este folleto explica, en los términos más sencillos posibles, que es un registro MARC; y provee la información básica necesaria para entenderlo y evaluarlo.

Parte I:
¿Qué significa MARC?
¿Qué es un registro MARC? Un registro MARC es un registro catalográfico legible por máquina (MAchine- Readable Cataloging).
¿Y qué es un registro legible por máquina?Legible por máquina: "Legible por máquina" significa que un tipo particular de máquina, una computadora, puede leer e interpretar los datos contenidos en un registro catalográfico. En las siguientes páginas se explicará porque es esto importante y cómo ha llegado a ser posible.
Registro catalográfico: Un registro catalográfico es un registro bibliográfico, o sea, la información que tradicionalmente sepresenta en una ficha de catálogo de biblioteca. Un registro puede incluir (no necesariamente en este orden): 1) una descripción del ítem, 2) el asiento principal y los asientos secundarios, 3) los encabezamientos de materia y 4) la clasificación o signatura topográfica. (Los registros MARC contienen con frecuencia mucha información adicional).
1) Descripción: 1) Descripción: Los bibliotecarioscompilan la descripción bibliográfica de los materiales mediante la aplicación de las Reglas de Catalogación Angloamericanas, 2a. ed., revisión 2002. Esta "descripción" presenta las secciones (compuestas por párrafos) de cada ficha, incluyendo: el título, la mención de responsabilidad, la mención de edición, los detalles específicos del material, la información sobre la publicación, la descripciónfísica, la serie, las notas y los números normalizados.
2) Asiento principal y asientos secundarios: Las RCAA2 contienen también reglas para determinar cuales serán los "puntos de acceso" a la información del registro (a los cuales llamamos habitualmente "asientos principales" y "asientos secundarios"); y para establecer la forma que éstos adoptarán. Los puntos de acceso son los puntos derecuperación de datos en el catálogo de la biblioteca que los usuarios necesitarán buscar para localizar los materiales.
Dicho de otra manera, las reglas de las RCAA2 se utilizan para contestar preguntas tales como: ¿debe haber, en el caso de un libro en particular, más de un asiento de autor y más de un título?, ¿debe anotarse el título de la serie?, ¿Cómo debe escribirse el nombre del autor?, ¿debe unítem (sin autor) asentarse bajo título?
3) Encabezamientos de materia (asientos secundarios temáticos): El bibliotecario usa la lista de Sears (Sears List of Subject Headings), la Lista de Encabezamientos de la Biblioteca del Congreso (LCSH) u otras listas normalizadas de encabezamientos de materia, para seleccionar los encabezamientos bajo los cuales se asienta cada ítem. La utilización de unalista normalizada es importante para asegurar la consistencia y para garantizar que todos los materiales que tratan sobre un tema se asienten bajo un encabezamiento y se encuentren en un mismo lugar en el catálogo.
Por ejemplo, si la lista indica que todos los libros sobre gatos deben asentarse bajo el encabezamiento GATOS; la aplicación de este encabezamiento autorizado elimina la posibilidad...