Marcada Cap 1

Marcada

P. C. Cast y Kristin Cast
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Traducción de Jaime Ortiz Núñez

Pandora

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Agradecimientos
Me gustaría dar las gracias a un maravilloso alumno mío, John
Maslin, por su ayuda en la investigación y por leer y compartir sus
opiniones sobre las muchas versiones provisionales del libro. Su
aportación fue inestimable.
Un enorme «¡Gracias chicos!» va para mis clasesde escritura
creativa del curso 2005-2006. Vuestra lluvia de ideas fue de gran
ayuda (y muy divertida).
También quiero dar las gracias a mi fantástica hija, Kristin, por
asegurarse de que sonábamos como adolescentes. No podría haberlo
hecho sin ti. (Me ha obligado a ponerlo).
—P. C.
Quiero dar las gracias a mi adorable «mamá», más conocida como
P. C., por ser una autora de tan increíble talento yalguien con quien
es sencillo trabajar. (Sí, me ha obligado a ponerlo).
—Kristin
Tanto P. C. como Kristin dan las gracias a su padre/abuelo, Dick
Cast, por ayudar a crear la hipótesis biológica en la que se basan los
vampiros de La Casa de la Noche. ¡Te queremos papá/abuelo!

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Del poema de Hesíodo a Nyx, personificación griega de la
noche:
«También se encuentraallí la tenebrosa casa de la Noche,
terribles nubes la envuelven en la oscuridad.
Ante ella, Atlas se mantiene firme y sostiene con solidez
el ancho cielo sobre su cabeza e infatigables brazos,
allí donde la Noche y el Día se acercan más
y se saludan al cruzar el umbral de bronce».
—Hesíodo, Teogonía, 744

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Justo cuando pensaba que el día no podía ir peor, vi altipo muerto
de pie junto a mi taquilla. Kayla hablaba sin parar con su habitual
cháchara y ni siquiera se percató de su presencia. Al principio. De
hecho, ahora que lo pienso, nadie más se fijó en él hasta que habló,
lo cual es, por desgracia, una prueba más de mi extraña incapacidad
para encajar.
—No, de verdad Zoey, te juro por Dios que Heath no estaba tan
borracho después del partido. En serio,no deberías ser tan dura
con él.
—Ya —contesté de forma distraída—. Claro. —Entonces tosí.
De nuevo. Me sentía como la mierda. Debía estar cayendo bajo lo
que el señor Wise, mi «más que un poco loco» profesor de biología
avanzada llamaba la Plaga Adolescente.
Si moría, ¿me libraría eso del examen de geometría de mañana?
Solo quedaba esa esperanza.
—Zoey, por favor. ¿Acaso me estás escuchando?Creo que sólo
se tomó unas cuatro, no sé, quizá seis cervezas y tal vez unos tres
chupitos. Pero en realidad eso no importa. Es probable que no
hubiera tomado casi nada si tus estúpidos padres no te hubiesen
obligado a volver a casa después del partido.
Compartimos una mirada de resignación, en total acuerdo sobre
la última injusticia cometida contra mí por mi madre y el perdedor
con el que se habíacasado hacía tres largos años. Luego, tras una
pausa de apenas un suspiro, K siguió con su parloteo.
—Además, estaba celebrándolo. ¡Me refiero a la victoria sobre los
de Union! —K me sacudió el hombro y acercó su cara a la mía—.
¡Hola! Tu novio...

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—Mi casi novio —corregí, haciendo todo lo posible por no toser
en su cara.
—Lo que sea. Heath es nuestroquarterback, así que es normal
que lo celebre. Hacía como un millón de años que Broken Arrow no
ganaba a Union.
—Dieciséis. —Soy lo peor en mates, pero los problemas de K con
los números hacen que yo parezca un genio.
—Vale, lo que sea. El caso es que estaba contento. Deberías dejar
al chico en paz.
—El caso es que estaba hasta el culo por quinta vez al menos
esta semana. Lo siento, pero no quierosalir con un tío cuyo
principal objetivo en la vida ha cambiado de querer jugar al fútbol
universitario a intentar engullir un pack de seis birras sin vomitar. Por no hablar del hecho de que se va a poner gordo con tanta
cerveza. —Tuve que parar para toser. Me sentía un poco mareada
y me obligué a respirar lenta y profundamente cuando pasó el
ataque de tos. K, con su parloteo, ni se dio cuenta....