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Luis Felipe Zapata
Evolución, cerebro y cognición
Psicología desde el Caribe, núm. 24, agosto-diciembre, 2009, pp. 106-119,
Universidad del Norte
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=21312270006

Psicología desde el Caribe,
ISSN (Versión impresa):0123-417X
psicaribe@uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia

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psicología desde el caribe
issn 0123-417X

N° 24, agosto-diciembre 2009

Evolución, cerebro y cognición
Luis FelipeZapata*

Fecha de recepción: 7 de septiembre de 2009
Fecha de aceptación: 28 de septiembre de 2009

Resumen
En esta revisión se presenta un recorrido sobre el proceso de la
evolución cerebral en los últimos 4 millones de años; en la segunda parte,
se enfatiza en el concepto de modularidad de la mente, y el papel del
lenguaje y de la fluidez cognitiva en el paso de la mente primitiva a lamente moderna. Se hace referencia a las funciones ejecutivas, la memoria
de trabajo y la teoría de la mente. El enfoque es el de la teoría de la
complejidad, la cual concibe la mente como una emergencia, es decir,
como una propiedad de la interacción, en este caso, de la interacción
neural presente en el cerebro.
Palabras claves: Evolución, cerebro, cognición, memoria de trabajo, fluidezcognitiva, flexibilidad cognitiva, género homo.

* Psicólogo, Universidad del Norte. Magister en Neuropsicología, Universidad San
Buena­ entura, Medellín. Docente Departamento de Psicología, Universidad del Norte.
v
Miembro investigador del Grupo Internacional en Investigación en Neurociencia y
Conducta (GIINCO). lzapata@uninorte.edu.co
Correspondencia: Universidad del Norte, Km 5, vía a PuertoColombia, A.A. 1569,
Barranquilla (Colombia).

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Evolución, cerebro y cognición

Abstract
This paper presents a review of the brain evolution process in the last
four million years, and focuses, in the second part, on the brain modularity
concept, the role of language, working memory and cognitive fluency,
through the path of the primitive mind to the modern mind. It refers
to theexecutive functions and the theory of mind. It is based upon the
complexity theory which explains that mind is emergent as an interaction
property, in this case, due to the brain neural interaction.
Key words: Evolution, brain, cognition, working memory, cognitive fluency,
cognitive flexibility, homo linage.

L

a teoría de Charles Darwin ha tenido un impacto profundo y amplio
en casitodos los campos del conocimiento: la biología por supuesto,
a la cual le facilitó una ley general que unifica todo el saber biológico;
la antropología, la arqueología, la zoología y, sin lugar a dudas, en la
psicología (Sampedro, 2007). Desde Darwin entonces, se ha venido
pos­ ulando, pero con más fuerza en los últimos años con el avance de
t
las neurociencias, la unión entre la biología y lapsicología.
Así como la biología se apoya en la química y en la física para estudiar
y conocer su objeto de estudio, la psicología no debe temer acercarse
a la biología. Este acercamiento no implica posiciones reduccionistas
de los procesos psicológicos a lo biológico, sino la incorporación de
elementos que son importantes para profundizar en el conocimiento de
los procesos cognitivos yemocionales humanos (Geary, 2008).
Gracias al avance de las neurociencias, al conocimiento de los procesos
cerebrales que sustentan los procesos mentales, podemos decir que lo
mental ha vuelto a ocupar, después del oscurantismo conductista, el lugar
que le pertenece en el campo del conocimiento y de la investigación, y
ha colocado a la psicología, prácticamente en el estatus de las ciencias...