Marcha, alteraciones

ALTERACIONES
DE LA MARCHA, INESTABILIDAD Y
CAÍDAS

Introducción
Al analizar los resultados de encuestas sobre envejecimiento saludable, hay un tema que preocupa a toda
la población y que se repite constantemente: nadie
desea ser una carga. Y es que el valerse por sí mismo
es lo que más se estima a la hora de envejecer. Poder
ser independiente para realizar las actividades de la vidadiaria, ser capaz de desplazarse, tanto por la casa
como por la calle, es algo que no se suele apreciar
hasta que se pierde. Hay pérdidas pasajeras de movilidad que en algún momento de nuestra vida hemos
experimentado todos y que dificultan el desplazamiento de forma muy importante, como pueden ser las consecutivas a caídas con lesiones, que requieran inmovilización con escayola o reposo, osituaciones de
desequilibrio por enfermedades agudas. Todas ellas
producen en el individuo una sensación de inseguridad
que le hace más dependiente durante una temporada y
precisan de una recuperación posterior, tanto de la marcha como del equilibrio.
Con el envejecimiento, el deterioro de la marcha va a
ser progresivo y definitivo, agravado en la mayoría de las
ocasiones por la presencia dediferentes enfermedades
que van haciendo acto de presencia conforme el individuo se hace mayor. Si nos fijamos en las personas que
nos rodean, es muy diferente la forma de caminar de una
de 30 años a la de una de 50, y la de ésta con la de una
de 70, y es que según avanza la edad se modifican el
centro de gravedad, la coordinación, los reflejos, el equilibrio, la fuerza, la flexibilidad, etc.Las alteraciones de la
marcha van a ocasionar aumento de morbilidad, riesgo
de caídas, limitación psicológica del anciano por miedo
a caer, y, en definitiva, son un factor de riesgo muy
importante de institucionalización.

La marcha normal
Para poder iniciar la marcha, es necesario partir de
una situación de estabilidad mecánica en bipedestación. En ella se encuentran implicados todo elsistema
musculoesquelético y diversos reflejos posturales. Las
respuestas posturales, resultado de la integración de
los estímulos aferentes visuales, vestibulares y propio-

Teresa Villar San Pío
M.ª Pilar Mesa Lampré
Ana Belén Esteban Gimeno
Ana Cristina Sanjoaquín Romero
Elena Fernández Arín

ceptivos, son de carácter voluntario, aunque sometidas a ajustes inconscientes del sujeto.La marcha normal consta de una fase estática que
constituye el 60% de la misma y ocurre cuando una
pierna sufre carga y está en contacto con el suelo, y
una fase de balanceo o dinámica (40%) cuando
avanza la otra pierna para dar el paso siguiente.
Mientras tanto, los brazos se desplazan hacia delante y hacia atrás en dirección opuesta a la de las piernas (por ej., el brazo izquierdo sedesplaza con la
pierna derecha hacia delante, mientras el brazo derecho lo hace hacia atrás).
Los componentes básicos de la marcha son: flexión
de cadera, flexión de rodilla, interacción de rodilla y
tobillo, rotación de la pelvis alrededor de un eje vertical y báscula lateral de la pelvis.
En términos generales, se puede dividir el mecanismo de la marcha en tres fases: despegue, avance y
apoyo(1):
— Despegue. Mientras la rodilla se encuentra bloqueada en extensión, el sóleo y los gemelos
impulsan la extremidad, levantando el talón del
suelo, al mismo tiempo que la musculatura
abductora y el cuádriceps del miembro contralateral evitan que bascule la pelvis manteniéndola fija.
— Avance. Con la extremidad contralateral soportando toda la carga, la de referencia se eleva y
se desplazahacia delante. Para ello se flexionan
progresivamente la cadera y la rodilla, mientras
que el tobillo y el pie se van extendiendo paulatinamente para evitar el roce con el suelo.
— Apoyo en el suelo. Se inicia con el talón e inmediatamente implica a la totalidad de la planta del
pie, manteniendo la rodilla ligeramente flexionada. En este momento comienza la fase de despegue de la extremidad...